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日下來，元喬醒來的時間就多了些，吩咐陳硯辦的事也更多，元莞從不過問，閒暇之際，接到陸連枝的問好信。

她思忖著該不該回，如何回。

元喬見她心不在焉，主動出聲：「你在想什麼？」

元莞回神，想起自己向元喬表露喜歡之際，元喬將她當作孩子，就算後來也沒有真正在意過，漠視她的感情。

如今輪到她了，也是犯難。

她不喜陸連枝，只當是尋常朋友，拒絕過，沒有效果，她就不知如何是好。若硬起心腸來，陸連枝也未必受用。

她沉默不語，元喬再次問話：「元莞。」

元莞抬眸，撞進元喬擔憂的眸色中，她不好發脾氣，就忍了忍：「陸連枝給我寫信問好。」

聽到陸連枝的名字，元喬面上維持不住笑了，躺在榻上闔眸。

問了又不說話，元莞不明白她的意思，跟著僵持下來，索性自己執筆回信，只四字：一切安好。

信讓孤鶩去送，帶回來一盒點心。

元莞瞪他一眼：「你會不會辦差？」

孤鶩被罵得一頭霧水，收禮怎地錯了，年歲大了，脾氣也跟著見長，他垂首道：「縣主硬塞過來的，不好不收。」

「你收了，我還得想著回禮。」元莞自己嘀咕一句，桃花早就謝了，陸連枝還是有辦法做了桃花糕，想了想，看向元喬：「借你一樣東西？」

「什麼東西？」元喬不明。

「陸連枝喜歡你的菊花酒。」元莞委婉道，她做不出精緻的點心，唯有借元喬的菊花酒一用，也算是了卻她的心願。

她委婉，元喬卻冷了臉色，拒絕道：「許久未曾釀，沒有了。」

「沒有了、一、一壇都沒有嗎？」元莞走下榻，見她毫不掩飾自己的牴觸，有些不明白，元喬並非小氣之人，一壇酒還是很好說話的。

孤鶩覷了元莞『傻子』一眼，默不作聲地退了下去。

元喬側眸，不理會她：「沒有了。」

「小氣。」元莞嘀咕一聲，看著點心滿是躊躇，走到『小氣人』身側，拍了拍她身上的錦被，商量道：「你把酒給我，我給你做粽子吃，可好？」

思來想去，唯有粽子拿得出手了。

元喬睜開眼睛，意味深長地看她一眼：「自你將酒砸了之後，我就未曾再釀。」

「這樣啊。」元莞首次生起悔意，早知道就不砸了，留一壇也可，好過現在尷尬的局面。

她唉聲嘆氣，元喬冷眼瞧著。

直到晚間都沒想好回禮，她愁眉不解，不願得了陸連枝的情意，雖說點心不值錢，可還是要回禮的好，免得到時候說不清。

醫女來換過藥，元喬能坐起身了，背靠著柔軟的迎枕，窗下的人望著窗外夜景，還在想著白日裡的事。

元喬手中捧著一本書，終究不願她為這些小事所困，便輕輕出聲：「公主府的酒庫裡還有。」

「嗯？」元莞回神，公主府的酒庫？她陡然明白了，興沖沖地起身要讓孤鶩去取，元喬適時阻止她：「那你送我什麼回禮？」

「粽子？」元莞小聲開口。

元喬側首：「不吃。」

元莞納悶，得人家便宜，不好再口出惡言，思來想去她孑然一身，也沒有什麼便宜讓她佔，也就不怕了，敞開門戶問她：「那你要什麼？」

「讀書吧。」元喬將手中的書遞給她，是一冊舊史，無事時打發時間。

讀書可比裹粽子簡單多了，元莞答應了，接過書來，從第一頁開始翻，欲張口的時候，想到一事：「整本書讀完嗎？」

「嗯，讀完。」元喬應道，餘光掃到她淒楚的神色，不覺彎了彎唇角。

元莞無奈應了