第16節：綁架蒼須

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魅藍神。

魚人信仰的海神。

美人魚的童話便是祂的神器。

然而誰都知道，祂的信徒可不僅僅只是魚人。

信仰是會傳播的。

任何的水生族群，都很有可能去信仰魅藍神。魅藍神還未登上神座的時候，本體就是一隻美人魚。所以，美人魚的族群也大多信仰祂。

同樣的，人類信仰這位神明也不奇怪。尤其是沿海地區，祂的信仰更容易得到傳播。

一直以來，聖明帝國都沒有正統的海神。

而魅藍神就是頗為正統的海神。

信仰祂，對信徒而言大有好處。可以讓航海更加順利，讓魚獲收取更多。有時候海釣，能調出含有珍珠的大貝殼或者其他珍稀魚類。

關鍵是，祂是異族的神明。

聖明帝國對於此類神明，一直是嚴厲打擊的。

因為信仰很重要，這種獨特的資源，神明之間向來是競爭激烈。

信仰是一股非常強大的力量。

它涉及世俗，信徒的捐贈帶來海量財富，教派勢力能割據武裝。它又涉及人文，信徒之間的相互理解一定遠超常人。相同的信仰，意味著相同的價值觀。尤其是正面信仰，能夠極大地促進人類之間的協同合作。

最後，它又涉及神明。神明是世間最悠久的生命存在，常常也是最強大的戰力。神明的秘密並不眾所周知，但總體而言有一個規律——哪一位神明的信徒越多，祂的力量就越強。

所以，但凡信仰魅藍神這類神明的人，都會被定性為邪教徒。邪教徒的下場往往很悽慘，站在帝國的角度，必定是要對其殺一儆百！

“這真是一個意外的收穫！”蒼須動容，他沒想到在酒館中打探訊息，能找到魅藍神的線索。

他們現在遭遇到很大的困境，其中一部分的困難和美人魚的童話有關。

這件神器能產生珍珠泡沫，眾人消耗這些珍珠泡沫來掩藏自身。但神器的產出效率越來越低，不久的將來，眾人就沒有珍珠泡沫可用。

到那時，他們就很難抵禦法術、神術中的預言、偵查手段，會迅速暴露自身。

一旦被帝國追捕到，他們就完蛋了。

“我們如果找到這樣的邪教徒，透過他找到幫助神器提高產能，或者更有效率利用珍珠泡沫的辦法。這對我們會有極大的幫助！”蒼須心中盤算著。

紫蒂沉迷不醒，眾人現在很難去聯絡百針族長。一時之間，是難以贖罪的。

在這種情況下，時間拖得越長，眾人獲得救贖的可能就越大。

“這個邪教徒不幸被抓了，這可能是他大意，也可能是本身實力不夠。詩歌的結尾也說了他的下場——被公開處刑。但即便是這樣，這也是一條難能可貴的線索。說不定，我能發現更多的東西。或許在這裡隱藏著相同信仰的邪教徒，並不指他一人。”

所以到了深夜，四人離開酒館開始行動的時候，蒼須開口道：“我們分開來行動。藍藻、三刀你們前去探索碼頭，確認這裡是安全的。而我和白芽一道，前去檢視那位邪教徒的住所。”

藍藻點頭同意。

有關魅藍神和美人魚的童話，這條線索的確值得去深入探尋。

倒是白芽欲言又止，有些不大情意和蒼須獨處。年輕人現在對這位老學者懷著隱隱的畏懼。

但藍藻、三刀徑直離開。

“走吧。”蒼須也催促道。

白芽咬了一下牙，還是硬著頭皮跟上了老學者。

邪教徒的住處位於在海邊，是一個粗製濫造的小船塢。破敗的木製階梯，年久失修的房頂漏著風，辛酸極了。

老學者安排白芽看守門口，自己一個人推開屋門