第856部分

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傳統上，最常見的探測棒是取自樹或灌木的叉型（Ｙ型）樹枝。有些尋水者會對使用的樹木材料有所偏好，也有些比較喜歡使用新切下來的樹枝。歐洲人通常會選用榛樹枝；，美國人則使用巫榛（金縷梅），也常使用柳樹與桃樹枝。使用時兩手分別抓住Ｙ型樹枝分岔的兩端，第三端（Ｙ型樹枝的主幹）則指向正前方。這種持法通常是手心向下的抓取。尋水者然後便緩慢地在他懷疑可能存有目標（如礦物、水等）的地方行走。當有發現的時候，尋水棒理論上會掉落、下沉、或顫抖。這種占卜法有時也被稱為柳巫（WillowWitching）。

現今有許多尋水者會使用一對造型簡單的Ｌ型金屬棒。兩手各抓住一根Ｌ型金屬棒，短端垂直。長端朝前。當找到東西的時候。金屬棒會互相交叉，在尋找的東西上方形成“Ｘ”；如果找到的目標是長且直的東西，如水管之類的物品，棒將會轉向相反的方向。標示物品的方位。探測棒有時用衣架彎成。玻璃或是塑膠棒也都是可被接受的。直杆有時也被使用於同樣的目的。在十九世紀早期的英格蘭，這種做法並不罕見。

在所有的情況下，用於探測的物品都是處在不穩定的平衡狀態。因此細微的反應都會被放大。＇7＇

啟示杆（Revelatoryrods）＇編輯＇

除了探測（Dowsing）之外，探測棒也被當作獲得啟示的物品。將棒靜止持於空氣中，然後持棒者提出問題；如果杆動了，則答案是“是”，若杆不動，則回答是“否”。其來源被相信是源自神或是魔法的靈。有時這種占卜法的杆被稱為馬賽克杆（Mosaicrod），或亞倫之杖。其名稱來自舊約聖經的先知摩西與其兄弟亞倫，他們都使用這種杆子（可能是直的）。

由水晶、金屬、或其他材料懸掛在鏈子上製成的靈擺，有時候會被用於占卜或尋水術。一種使用法是使用者先決定哪個方向（左右、上下）決定“是”或“否”，然後才詢問靈擺特定的問題，或者由另一人向持靈擺者提出問題。靈擺也可以懸掛在書寫著“是”或“否”的，以及或許其他字寫成一圈的布或墊子上。持靈擺者要儘量拿穩，瞄準中心，然後靈擺的移動會指出問題的答案。在感應力學（radiesthesia）的操作中，靈擺被用於醫學診斷。

可能的解釋＇編輯＇

早期嘗試要以科學解釋靈擺所依據的概念，是基於占卜杆是受到想找物質所發散出來的“放射物”而產生物理性影響。下面的解釋摘自威廉普賴斯1778年的MineralogiaCornubiensis：

該微粒……自礦物升起，進入棍子，使它鞠躬，使其平行於它們臭氣上升的垂直線。在礦物顆粒的影響似乎是從地球上發射。探測棒是一個輕而多孔的木材，給這些非常細小的粒子一個簡單的通道；這些臭氣然後驅動這些尋找者，同時是被它們上方的大氣壓迫，進入木纖維之間的小縫隙。透過這種努力，它們迫使它傾斜，垂直或傾斜下來，平行於它們的蒸氣上升所形成的小欄。

這些解釋都沒有現代化的科學依據。

Nature雜誌上一篇1986年的文章，將尋水術包含於“直到最近都被宣稱是超自然，但現在可以用正統科學解釋的現象”的列表中。＇8＇具體來說，尋水術可以藉由感覺暗示、期望效應以及或然率來解釋。

懷疑論者和一些支持者認為，靈擺本身沒有力量，而僅僅是放大手中輕微變動造成的現象，稱為ideomotor效應：人們的潛意識可能會影響他們的身體，不自覺地決定自己採取行動。這將使得探測棒成為占卜師的潛意識知識或看法的管道。＇9＇＇10＇

蘇聯地質學家提出尋水者的能力＇11＇，是難以解釋的微小正常感覺。有些作者認為