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長安城內風向轉得極快，太子得勢不到半月就被罰了，其他人都提著腦袋辦事，絲毫不敢得罪宣平侯府的人。

二月中旬的時候，周家軍返回邊境，與此同時, 西夏使臣來了。

接待西夏使臣的肅王，太子還關在東宮內，肅王一時間風頭更盛。

使臣是一俊秀的小王爺，是國主的堂弟。

肅王領著使臣遊覽長安城，雖說是附屬國，可這個時候太子不能出面，他便得了出頭的機會。

幾日下來，長安城的百姓都認識了肅王，就連街頭小兒都能一眼認出他。

朝堂上下不少人投入他的門下，愈發顯得太子門下凋零。

兩黨明爭暗鬥之際，秦暄依舊往侯府送些精緻的小玩意，各色各樣，從沒相似過。

周雲棠倒也收下了，讓人送入庫房裡收著，並未表態。

季春之際，西夏小王同皇帝上奏，求娶宣平侯長女周雲棠。

一塊石頭丟進平靜的湖面裡，許多人都坐不住了。

元蘅辭著急忙慌地將訊息告訴當事人，然而當事人一點都不在意，甚至在靜心釀著百花酒。

百花酒顧名思義是有多種花釀造而成，恰逢天色晴，她在庭院裡待了幾日才將小小的一壇酒封蓋裝好，令人送去東宮。

相對於外間的吵鬧，東宮尤為安靜。

李暉將百花酒送進明德殿的時候，秦昭正在長案後面練字，隨著腳步靠近，他看清了案牘上的字跡。

案牘上擺著一張尤為長的畫卷，秦昭臨摹上面的幾行詩詞，細細去看，略有些稚氣。

李暉略有幾分熟悉，再看畫上的女童，扎著雙丫髻，粉粉嫩嫩，尤為可愛。

細細去看，同周雲棠有幾分相似，但周雲棠幼時都是穿著袍服，幾乎沒有這類的打扮。

酒擱在案上，他謹慎道：「殿下，這是侯府送來的百花酒。」

秦昭抬眸，酒罈上歪歪扭扭寫了三字，百花酒。

周雲棠的字是他手把手出來的，絕對不會寫成這副螃蟹橫爬的樣子，但酒應該是周雲棠釀出來的。

百花、百花……

秦昭琢磨不透周雲棠的心思，但這個時候還需細細去猜。

周雲棠心思淺，不像其他姑娘般有著彎彎繞的心思，大部分的時候想的多是朝堂上的事，這個時候送來百花酒……

難不成朝堂上有什麼花讓他去採？

秦昭想不透，拿眼看著李暉。

李暉一個激靈，「臣也不明周姑娘的意思，但西夏小王的心思昭然若揭，說是戰場一見傾心，如今知曉她是女子就想娶回去，年年納貢歲歲來朝。誠意很足，聽聞陛下都有些動心了。」

「陛下動心？」秦昭勾了勾唇角，周雲棠是唯一能制衡宣平侯的人，她若嫁去西夏，宣平侯十之八九就會跟著反了。

他不信陛下不會想到這裡。

如今之計，就是搶在西夏之前給周雲棠定親。

「走，去崇政殿。」秦昭丟了羊毫筆，大步朝著殿外走去。

李暉急了，「殿下，你還未曾解禁，不能出去……」

秦昭到了崇政殿的時候，秦暄也在殿外候著，兄弟二人碰巧在一起。

秦暄依舊是一副謹慎的模樣，朝著太子揖禮問安，秦昭卻不看他，望著浮雲開口：「你還想著周雲棠？」

「臣弟與周雲棠從小長到大，也可算青梅竹馬。」秦暄避而不答，只說起小時候的事情。

崇政殿外不時有朝臣路過，宮女小廝更是無數，時不時地還會看著兩人一眼，但兄弟二人極為鎮定。

秦暄態度謹慎，對太子依舊保持著舊日的尊敬與親切，但秦昭不同，看都不看他一眼，態度極為不耐。