第118章 威懾行動

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這天，天氣微寒，今年的第一股冷空氣已經過境，天空湛藍如碧，陽光播撒似金。樹木正在泛黃凋零，但氣溫還不足以把螞蟻們趕回溫暖的地下躲避不出。

河灘邊，覓食的鋪道蟻土著率先發現一支規模龐大的軍隊逼近，迅速回巢發出了警報。河邊的殖民地巢穴裡，鋪道蟻貴族糾結了數百隻工蟻出巢迎擊，他們雖然還不清楚來犯之敵的數量，但是桀驁的個性讓他們明知道來者眾多，也選擇先打一場再說。

只是來者的使節先於對方的兵鋒抵達，在嗅到使節身上熟悉的氣味後，鋪道蟻的首領接下了對方遞交的資訊包，然後讓幾隻工蟻飛速往主巢報信。

這股鋪道蟻勢力也是原鋪道蟻蠻國的孑遺，但他們比較幸運，在毀滅者的兵鋒下，利用枯水期直接佔據了一處河心沙洲，一年裡絕大部分時間都被河水保護與陸地隔絕。其實大河沿岸不少倖存的螞蟻勢力都是這樣的套路從而存活下來的，其中既有曾經大國強國的殘存勢力，也有不少土著螞蟻部落倖存。對這些原本就生活在鋪道蟻蠻國和大頭蟻帝國夾縫裡的部落來說，毀滅者不過是另一個夾縫的壓力來源罷了，他們反而是受影響最小的。

水蜘蛛來到故土總督轄區後，一直致力於利用自身優勢降伏大河以北的鋪道蟻等族勢力，這處鋪道蟻勢力因為獨霸一個江心洲、蟻口較多，而受到格外關照，也如水蜘蛛所望很快在物資援助誘惑下甘於臣服。

但這次水蜘蛛徵召援軍，這個鋪道蟻勢力既沒派一兵一卒也沒給答覆，讓水蜘蛛很是不爽。在派出偵查兵發現該勢力一切如常的生產經營，甚至在兩個月前還趁著枯水期，藉著毀滅者勢力的衰弱，重新登陸河岸建立了一處橋頭堡殖民地之後，水蜘蛛明白對方純屬不想履行藩屬義務。於是水蜘蛛決定先把召集的聯軍拉去威懾一番，對方距離集結地不遠，也可以趁機把心思各異的聯軍各部隊整合一下。

鋪道蟻們驚覺來襲的正是水蜘蛛的部隊，水蜘蛛並不打算過多在此浪費時間和兵力，他計劃來回用三天時間，無論達沒達成都要回師南岸。他派出了信使，在資訊包中斥責對方沒有盡到藩屬義務，要求對方立刻出兵助戰，並要額外負擔大量軍資作為懲罰。

水蜘蛛的大軍就在鋪道蟻的河灘殖民地入口不遠處挖土紮營，高度戒備一夜後，水蜘蛛得到了回信。

令水蜘蛛感到意外的，是這些鋪道蟻的回覆非常恭敬順服，沒有為此前的行為辯解，而是表示立刻改正，將派出3000戰士助戰，還額外派出3000老弱承擔後勤運輸任務。

水蜘蛛沒有理由不滿意，鋪道蟻巢穴已經是傾其所有，動員6000螞蟻，總數已經和水蜘蛛費勁召集的聯軍總數相當，還願意承擔物資和運輸。他只是疑惑於對方前倨後恭的態度。水蜘蛛不知道的是，因為他率軍進逼的行為，導致了鋪道蟻在江心洲的主巢內爆發了一起政變！

鋪道蟻佔據整個江心洲，領地面積不小，但畢竟貧瘠，總蟻口始終不超過五千。在這樣相對封閉又貧瘠的環境中堅持十年之久，鋪道蟻的貴族首領們已經換了三代，大部分貴族難以在陰冷潮溼和黴菌易發的環境中活到五歲。這也導致此前鋪道蟻的領導集團的決策傾向更現實也更短視。

當水蜘蛛為了降伏他們而答應提供物資援助時，缺衣少食的鋪道蟻們沒有過多猶豫就答應了，反正臣服只是個名義，而物資援助卻是實實在在的。但當名義上的宗主國真的要徵召其蟻口作戰時，短視的鋪道蟻首領們又覺得沒有好處，乾脆置之不理。

但現在，宗主國兵臨其境，又是一年中的枯水期江心洲與岸邊有路連通，常年靠著地形掩護和躲躲藏藏來苟延的鋪道蟻高層，並沒有底層那種桀驁敢戰的想法，只是害怕剛剛有所起色的生活質量受到戰爭影響。

昨夜，鋪道蟻高層