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5：30（大約）-上校和普羅瑟羅夫人乘車離開教堂舊翼去村裡。

5：30-有人從教堂舊翼的北門房冒充別人給我打來電話。

6：15（或一兩分鐘前）-普羅瑟羅上校到達牧師寓所，被瑪麗領進書房。

6：20-普羅瑟羅太太沿後面那條小路走來，穿過花園，來到書房的窗前。未見到普羅瑟羅上校。

6：29-電話從勞倫斯·雷丁的住所打到普賴斯·裡德雷太太處（根據電話局的記錄）。

6：30至6：35-聽見槍聲。（假設電話時間準確。）勞倫斯·雷丁、安妮·普羅瑟羅和斯通博士的證詞似乎說明時間要早一些，但普賴斯·裡德雷太太也許說對了。

6：45-勞倫斯·雷丁到達牧師寓所，發現屍體。

6：48-我碰見勞倫斯·雷丁。

6：49-我發現屍體。

6：55-海多克驗屍。

註：只有兩個人沒有6：30到6：35之間的不在現場證據。她們是克拉姆小姐和萊斯特朗茲太太。克拉姆小姐說她在古墓，但無法證實。不過把她排除在本案之外似乎是合情合理的，因為她似乎與此案毫無關聯。六點過後，萊斯特朗茲太太離開海多克醫生家去赴約。約會地點在哪兒？與何人約會？不太可能是和普羅瑟羅上校，因為他要和我會面。案發時，萊斯特朗茲太太確實在案發現場附近，但無法確定她會有何作案動機。上校之死無法使她從中獲益，況且我也不接受警督關於敲詐的推論。萊斯特朗茲不是那種女人。再者，她也不可能拿走勞倫斯·雷丁的手槍。

「非常清楚，」馬普爾小姐點頭表示贊同，「確實非常清楚。男士們總能做出如此出色的備忘錄。」

「你同意我寫的內容嗎？」我問道。

「哦，是的。你做得很好。」

然後，我問了她一個我一直想問的問題。

「馬普爾小姐，」我說，「你懷疑誰呢？你曾說過有七個人。」

「確實是這樣，我是這麼想的，」馬普爾小姐心不在焉地說，「我期望每一個人都會懷疑不同的人。實際上，我們也明白他們有嫌疑。」

她沒有問我懷疑誰。

「關鍵是，」她說，「每件事都必須給出解釋，令人滿意的解釋。如果你的推測與每個事實吻合，哦，那麼，就一定是正確的。但做到這一點極為困難。如果不是因為那張便條……」

「便條？」我驚訝地問。

「是啊，你一定記得，我告訴過你。那張便條一直困擾著我。莫名其妙，我就是覺得不對勁兒。」

「當然，」我說，「現在已經找到解釋了。便條是在六點三十五分寫的，寫這張便條的是另一個人——兇手，兇手將六點二十分寫在信頭，是為了讓大家誤解。我想，這一點確定無疑了。」

「但即便如此，」馬普爾小姐說，「還是不對勁。」

「為什麼呢？」

「你聽我說，」馬普爾小姐急切地將身子湊過來，「我告訴過你，普羅瑟羅太太經過我的花園，走到窗前向內張望，她沒有看見普羅瑟羅上校。」

「因為他正坐在寫字檯前寫信。」我說。

「就是這裡不對。當時是六點二十分。我們一致認為，他不會坐下來以後還說到六點半他就不再等了，那麼他為什麼會在那個時間坐在寫字檯前呢？」

「我從來沒想過這個問題。」我慢慢地說。

「親愛的克萊蒙特先生，我們再把這個案子從頭過一遍。普羅瑟羅太太走到窗前，她認為房間裡沒有人——她一定是這麼認為的，否則她絕不會去畫室見雷丁先生，那樣做不安全。既然她認為房間裡沒有人，那麼，房間裡一定聲息皆無。這樣就有