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又是一聲深深的、絕望的嘆息。

「我們是錢德勒家族最後的成員了，波洛先生。等我們一死，賴德這兒就再也沒有錢德勒家的人了。休同黛安娜訂婚時我曾希望……還是別說這個了。謝天謝地，他們還沒結婚。我只能說這些了！」

4

赫爾克里·波洛坐在玫瑰園裡的一把椅子上，休·錢德勒坐在他身旁，黛安娜·瑪伯裡剛剛走開。

年輕人把他那張英俊而備受煎熬的臉轉向他的同伴。

他說道：「您必須讓她理解這事，波洛先生。」

他停了一下，又接著說道：「您知道，戴是個鬥士，她不會屈服的。她不願意接受那種被迫接受的事。她……她堅信我的神志是正常的。」

「而您本人卻相當肯定自己——抱歉這麼說——精神錯亂嗎？」

年輕人又有點畏縮了，說道：「我現在還沒有完全失控……可情況越來越糟。黛安娜並不知道，上帝保佑她。她見到我的時候，我都……還算正常。」

「當您……犯病的時候，是什麼樣子的呢？」

休·錢德勒深吸一口氣，接著說道：「首先，我不斷做夢。當我陷入夢境的時候，我就瘋了。譬如說，昨天夜裡，我夢見自己不再是個人。我先是變成了一頭公牛——一頭髮瘋的公牛，在炎炎烈日下四處奔跑，嘴裡淨是塵土和鮮血的味道，塵土和鮮血……接著我又變成了一條狗，一條流著口水的大狗。我得了狂犬病。我所到之處，孩子們都四處奔逃，人們想開槍打死我，有人給我端過來一大盆水，可我沒法兒喝。我沒法兒喝……」

他停了一下。「我醒過來，而且很快我就知道這是現實，我走到盥洗池那兒。我的嘴火辣辣的……辣得要命，又幹又辣。我很渴。可我沒法兒喝水，波洛先生……我咽不下去……哦，上帝啊，我喝不進水……」

赫爾克里·波洛輕輕嘟囔了一聲。休·錢德勒接著說下去，兩隻手在膝蓋上緊緊地攥了起來。他的臉向前探著，半眯起眼睛，好像看到了什麼東西正向他走來似的。

「還有些東西不是夢，是我完全清醒時看到的。各種可怕的鬼怪形象，它們不懷好意地斜眼看我。有時我能夠飛起來，從床上飛到天上，順風飄蕩——那些鬼怪也陪著我一起！」

「嘖！嘖！」赫爾克里·波洛輕輕發出了幾聲。

這是一種輕微地表示不贊同的聲音。

休·錢德勒轉向他。

「哦，這是毫無疑問的，它就在我的血液裡，是家族遺傳的。我逃不掉的。感謝上帝，幸虧我及時發現了！趕在我和黛安娜結婚之前。如果我們生下一個孩子，並把這可怕的玩意兒傳給了他！」

他把一隻手放在赫爾克里·波洛的手臂上。

「您必須讓她理解這一點。您必須告訴她，她得把我忘掉。她必須這樣做。遲早，她會遇上一個合適的人。那個年輕的斯蒂夫·格林漢姆，他愛她愛極了，而且他是個非常好的小夥子。她跟他在一起會很幸福——也很安全。我想要她……幸福。當然，格林漢姆家日子過得比較艱難，她們家也一樣，可等我死了，他們會過上好日子的。」

赫爾克里·波洛打斷了他的話。

「為什麼等您死了，他們會過上好日子？」

休·錢德勒微微一笑，這是溫柔的、招人喜歡的一笑。他說道：「有我母親留下的錢。要知道，她繼承了不少錢，並把那些錢都留給了我，而我把錢都留給了黛安娜。」

赫爾克里·波洛往椅背上一靠，「哦」了一聲。他接著說道：「可您也許會活得很久啊，錢德勒先生。」

休·錢德勒搖了搖頭，果斷地說道：「不，波洛先生，我不打算活到變成一個老頭兒。」

突然他渾身一顫，身