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「您先別著急，貝特頓太太。不是讓您去接受治療之類的，就是一個智力測試，並對您的個性進行歸類。」

魯貝克博士是一個神情憂鬱、身材高大的瑞士人，大概四十歲。他和希拉蕊打過招呼後看了一眼施瓦茨醫生那兒提供的卡片，贊同地點頭道：「您很健康，我很高興。我聽說您最近遭遇了一次飛機事故。」

「是的，」希拉蕊說道，「我在卡薩布蘭卡的醫院裡住了四五天。」

「四五天可不夠啊。」魯貝克博士責備道，「您應該待得更久些。」

「我不想再待在那兒了。我想繼續旅程。」

「哦，是啊，當然，可以理解，但腦震盪患者應該多休息。您可能看上去恢復正常了，但沒準兒有嚴重的後遺症。是的，我看您的神經反射不太正常，一部分是因為旅程辛勞，另一部分，毫無疑問該歸咎於腦震盪。您頭疼嗎？」

「嗯，總是非常疼。我最近總是迷迷糊糊的，還記不住事。」

希拉蕊覺得必須強調這一點。

魯貝克博士點點頭，安慰道：「是的，是的，是的，但您不要擔心，這一切都會過去。現在我要給您做一系列測試，看看您屬於哪一類。」

希拉蕊有一點不安，但很好地完成了。這個測試似乎只是個慣例流程。魯貝克博士在一張長表格上做了各種記錄。

「很好。」他說，「我喜歡面對沒有任何天賦的普通人！請您原諒，夫人，我這麼說並非貶義。」

希拉蕊笑了。

「哦，我確實不是個天才。」她說道。

「您真是幸運。」魯貝克博士說，「我向您保證，您在這裡將會平平安安的。」他嘆了口氣，「您可能已經知道了，這裡的人大多智力超群，但是神經敏感，很容易走極端或壓力過大。現實中的科學家，夫人，可不像小說裡寫的那樣冷酷、平靜。事實上，」魯貝克博士若有所思地說，「一流的網球選手、歌劇中的首席女歌手和核物理學家，這三類人的情緒穩定性是差不多的。」

「我想您說得對。」希拉蕊說道，記起自己正在扮演與科學家親密生活了幾年的妻子，「沒錯，他們有時會比較情緒化。」

魯貝克博士攤開雙手。

「您簡直無法相信他們在這兒發脾氣的樣子！」他說道，「爭吵，嫉妒，過于敏感！我們不得不採取一些措施來處理這類事情。但是您，夫人，」他笑著說，「您屬於這裡的少數人。幸運的少數人，請您允許我這麼說。」

「我沒太聽懂。哪一種少數？」

「妻子們。」魯貝克博士說道，「沒多少妻子跟到這兒來，能透過測試的就更少了。大部分妻子反而會因為離開了聰明的丈夫和丈夫的同事而感到解脫。」

「妻子們在這裡能做些什麼呢？」希拉蕊問，又不好意思地補充道，「您看，這裡的一切對我來說都是全新的。我還什麼都不懂呢。」

「當然了，自然，這沒什麼好奇怪的。這裡能滿足您的各種愛好，有豐富的休閒娛樂專案，還提供一些課程，範圍很廣。我希望您能在這裡享受到美好的生活。」

「您呢？」

這是一個相當冒失的問題，希拉蕊想了一兩分鐘這麼問是否明智才問出了口。但魯貝克博士似乎被逗樂了。

「是的，夫人。」他說道，「我認為在這裡的生活極其平靜、有趣。」

「您從不覺得對不起……瑞士嗎？」

「我一點也不想家。不想。部分也是因為我的家庭情況不好，我和妻子有幾個孩子。夫人，我不是個居家男人，這裡的條件對我來說絕對更加輕鬆。我有大量的機會研究我所感興趣的人類心智方面的課題，而且我正在寫一本這個主題的書。不用關心家庭事務，就沒什麼能讓我分心、