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她凝視著他。然後她的嘴角慢慢地浮現一抹古怪的微笑。她說：「你一定是個非常單純的人。難道你不知道我要騙你是多麼容易嗎？」

波洛平靜地說：「沒關係。」

她一臉困惑。「沒關係？」

「是的。謊言，小姐，告訴聽者的內容絲毫不亞於真話。有時甚至透露得更多。來吧，現在開始吧。你碰到了你的好管家，畢索普太太。她想要和你一起來莊園幫你。你沒答應她。為什麼呢？」

「我想一個人待著。」

「為什麼？」

「為什麼？為什麼？因為我想靜靜地想一想。」

「你要想一想。好吧。之後你做了什麼？」

埃莉諾挑釁似的抬起下巴，說：「我買了一些做三明治的肉糜。」

「兩罐嗎？」

「兩罐。」

「然後你去了h莊園。你在那兒做了些什麼？」

「我去了樓上我姑姑的房間，開始清理她的東西。」

「你發現了什麼？」

「發現？」她皺起了眉頭。「衣服，舊的信件，照片，珠寶首飾。」

波洛說：「沒有秘密？」

「秘密？我不明白你的意思。」

「那就讓我們繼續。接下來呢？」

埃莉諾說：「我下樓到廚房，切好三明治。」

波洛輕聲說：「你那時在想什麼？」

她的藍眼睛突然閃過一絲光。她說：「我在想和我同名的阿基坦的埃莉諾……」

波洛說：「我完全瞭解。」

「你瞭解？」

「哦，是的。我知道這個故事。她是不是向丈夫的情婦羅莎蒙德提出兩種選擇：匕首或毒藥。羅莎蒙德選擇了毒藥……」

埃莉諾什麼都沒說。臉色一片慘白。

波洛說：「不過，這次沒有選擇……繼續說，小姐，接下來怎樣？」

埃莉諾說：「我把三明治做好放在盤子裡，然後就去了門房。霍普金斯護士和瑪麗在那裡。我告訴她們我在大宅裡做了一些三明治。」

波洛看著她。他輕聲說：「是的，然後你們就一起到大房子裡來了，是不是？」

「是的。我們在晨間起居室吃了三明治。」

波洛還是用溫和的聲調說：「是的，是的——宛如一場夢……然後……」

「然後？」她瞪大了眼睛。「我留下她一個人站在窗前。我去了廚房。這一切至今仍然像你說的那樣像在夢中……護士在那裡洗東西……我把放魚糜的罐子給她。」

「是的，是的。然後發生了什麼呢？你接下來怎麼想的？」

埃莉諾猶如還在夢中似的說：「護士的手腕上有一個傷痕。我問她是怎麼回事，她說是被門房花架上的玫瑰刺到了。門房的玫瑰……羅迪和我很久以前曾經吵了一架——關於玫瑰戰爭。我支援蘭開斯特家族，而他支援約克家族。他喜歡白玫瑰。我說，白玫瑰不真實——它們甚至沒有香味！我喜歡紅玫瑰，又大又紅，像天鵝絨一般的觸感，具有夏日的芳香。我們的爭吵愚蠢極了。你看，所有的回憶都湧上了心頭。在那個廚房裡，還有一些東西消散了——那種惡毒的恨意，無影無蹤了。想起我們曾經一起玩耍的無憂無慮的童年。我不恨瑪麗了。我不想她死。」

她停了下來。

「可是後來，當我們回到晨間起居室，她已經快死了……」

她停住了。波洛非常認真地盯著她看。她滿臉通紅地說：「你還要問我，我有沒有殺了瑪麗·傑拉德嗎？」

波洛站了起來。他迅速說道：「我沒什麼要問你的了。有些事情我也不想知道……」

第十二章

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