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為了掩蓋他的尷尬，他拿出香菸盒，抽出一根煙。

探長坐在書桌椅上，若有所思。斯塔克韋瑟站在壁龕附近的角落，靠賈恩很近，此時饒有興趣地注視著法勒。

「我真希望我昨晚過來了。」朱利安·法勒說道，沒有特意針對誰，「我本是這麼打算的。」

「可是昨晚那場大霧，」蘿拉平靜地說道，「你過不來。」

「是啊，」法勒回答說，「昨晚我和委員會成員們一起吃飯。他們發現有大霧後，就早早回家了。我當時想去看看你，但還是覺得算了。」他摸了摸口袋後問道：「有誰有火柴嗎？我好像弄丟了打火機。」

他環顧四周，突然注意到蘿拉頭天晚上放在桌上的打火機。他起身走過去拿起來，斯塔克韋瑟看著他。「哦，在這兒。」法勒說道，「我真不知道把它落在哪兒了。」

「朱利安……」蘿拉開始說道。

「怎麼了？」法勒遞給她一支煙，她接過去，「我對這一切感到非常難過，蘿拉。」他說道，「如果有什麼我能做的……」他的聲音漸漸變弱，顯得有些優柔寡斷。

「是的。是的，我知道。」蘿拉回答道，法勒點燃了香菸。

賈恩突然轉頭和斯塔克韋瑟說話：「斯塔克韋瑟先生，你會開槍嗎？」他問道，「我可以，你知道。理察過去偶爾讓我試過。當然，我沒他那麼厲害。」

「真的嗎？」斯塔克韋瑟對賈恩說道，「他拿什麼槍給你用呢？」

看見賈恩吸引了斯塔克韋瑟的注意，蘿拉迅速抓緊機會和朱利安說話。

「朱利安，我必須和你談談，必須。」她輕聲低語道。

法勒的聲音同樣很低。「小心點。」他警告道。

「是口徑點二二的槍。」賈恩告訴斯塔克韋瑟，「我很擅長射擊，對嗎，朱利安？」他走到朱利安·法勒面前，「你還記得那次你帶我去展會嗎？我撞倒了兩個瓶子，不是嗎？」

「是啊，乖小夥，」法勒安撫他道，「你的眼力很好，這是最重要的。打板球也需要好眼力，去年夏天的那場比賽可真是轟動啊。」他補充道。

賈恩高興地朝他笑了笑，然後坐回凳子上，看著對面正閱覽桌上檔案的探長。沉默了一會兒，斯塔克韋瑟取出一支香菸，問蘿拉：「你介意我抽菸嗎？」

「當然不會。」蘿拉回答說。

斯塔克韋瑟轉頭看著朱利安·法勒。「我可以借用一下你的打火機嗎？」

「當然。」法勒說，「給。」

「啊，打火機很不錯。」斯塔克韋瑟評論道，點燃了香菸。

蘿拉突然身形一晃，又定了定身形。「是的。」法勒漫不經心地說道，「它比大多數的都要好用。」

「是挺與眾不同的。」斯塔克韋瑟仔細端詳著說。他迅速地瞥了蘿拉一眼，然後又輕聲向朱利安·法勒道謝。

賈恩從腳凳起身，走到探長的椅子旁。「理察有很多槍。」他透露道，「也有氣槍。他有一把槍，過去常常在非洲用來獵殺大象。你想看看它們嗎？就在理察的臥室裡。」他指著路說。

「好吧。」探長說著，站了起來，「你帶我們看看吧。」他笑著看賈恩，親切地補充道：「你對我們的幫助太大了，你幫了我們不少忙。我們應該帶你去警察局。」

他把手放在男孩的肩上，將他帶到門口，警官替他們開了門。「斯塔克韋瑟先生，我們不用留你了。」探長在門口同他說道，「你現在可以去做你的事了。只要你和我們保持聯絡就好。」

「好的。」斯塔克韋瑟回答道。賈恩、探長還有警官離開了房間，警官最後關上門。

第十一章

警察和賈恩出去後，房間內一陣尷尬的沉默。隨後斯塔克韋瑟說