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老夫人主動提起趙瀾，秦棠溪便順著話說下去，「瀾兒性子活潑，就是單純了些，想來國公爺是想叫她遠離朝堂的。」

「他是有這麼想法，只得這麼一個女兒，若不是朝堂有事耽擱，早就想帶著她離開這裡。」老夫人語氣滄桑，看著榻上昏迷不醒的小姑娘也多了幾分憐憫。

秦棠溪聽了奇怪的語氣後忽而想到秦襄王謀反一事，老夫人的年歲應當經歷的，且又是信國公的母親，知曉的內情當比旁人多。

「她還未醒，老夫人移步去偏廳，有些事情想同您說一說。」

「也成。」老夫人不拒絕，起身就隨著長公主離開。

兩人身影消失後，榻上的小姑娘忽而睜開眼睛，眼中淚水悄悄滑過，她爬起身來，人卻早就不見了。

她掩面而泣，她是不可被原諒的那位。

那廂出來的長公主與老夫進入偏房後，照舊將婢女都屏退，長公主親自斟茶，簡單說起自己的目的：「我想問一問當年楚襄王謀反一事。」

「楚襄王秦錚？」老夫人望著盞中沸騰的開水，眉眼多了幾分慈祥，笑道：「說來也是一樁慘事，是高宗病重之際恐秦錚做大，又恐先帝登基後無法掌控秦錚，便想撤其兵權，未曾想，秦錚血氣方剛，竟帶人圍了洛陽。君有理，臣無過，也是說不清的。」

「他可有後人在？」秦棠溪道。

「後人？」老夫人沉凝下來，細細回想一番，才道：「膝下一子被賜了毒酒，除此再無後人了，酒是國公爺親自去賜，並無生還的可能。兄弟一場，國公爺也徹底寒了心，若非後來你輔助幼主，他早就想帶著瀾兒離開洛陽。」

唏噓之際，也說了一件慘事。

秦棠溪經歷得太多，聽後並無太多的情緒，依舊問道：「國公爺可曾後悔不安？」

信中的舊人難不成指的是被刺毒酒的那位小公子？算一算年歲，應該有三十多歲了。

老夫人徐徐搖首，「算不上，劊子手罷了，秦錚一脈斷得徹底，說到底是高宗之過，臣不言君過，殿下怎地問起這些舊事？」

「江淮有賊寇出沒，說是秦襄王一脈，因此，我來問問可有後人。」秦棠溪淡笑。

老夫人哦了一聲，遲疑了須臾後又恍然大悟道：「楚襄王在江淮有一相好的，兩人私下有些情分，若是珠胎暗結的話，說不定還有些故事在。」

「江淮？」秦棠溪莫名一怔，母親也是出自江淮，她又道：「可是花樓女子？」

「那就不知曉，只知有這麼一位相好，殿下若查，可從江淮湖畔那些花樓楚館查起，事過三十年，也是不好查的。」老夫人不確信，就這些事情鬧出來，當年也是傳過笑話的，但後來先帝納了江淮琴妓為妃，世人也就習以為常。

秦棠溪沉默下來，外間恰好有婢女來傳話：「殿下，姑娘醒了。」

「我們去瞧瞧？」老夫人笑了笑，扶著桌角就站起來，顫顫巍巍，也算是硬朗。

進屋後，明姝抱膝而坐，寢衣單薄也不覺得冷，躲在角落裡瞧著孤獨可憐。

老夫人進去後就皺了眉頭：「剛染了風寒就吹風，該打才對。」

明姝驀地抬首，昏暗的光線下祖母慈眉善目，和藹如初，語氣中還帶著親暱，與從前並無二樣。

心中的酸澀陡然竄入鼻尖，激得淚水肆意，她捂臉不敢去見祖母。

老夫人只當小姑娘病中驕縱，朝著她招了招手，「過來，我瞧瞧可還發熱了。」

明姝恍惚回到從前，每逢她生病，祖母總要過來看望她，這次也不例外，

小姑娘聽話地挪了過去，終究沒有忍住祖母的親暱語氣，忍不住地靠近。

老夫人沒有多想，抬手撫摸小姑娘頭頂的絨毛，親切道：「病了就