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等到了留碧軒牌匾前，萬錢緩了緩腳步，似乎下了決心似的低語：「君叔招人，按原先的意思修園子，那邊的幾株西府海棠還有後面的水閘一併修進來。」

君叔大吃一驚：「爺！您當真在這兒安家？四川那裡……」

萬錢神色一淡，慢慢走了兩步，才回頭看了君叔一眼，卻什麼話也沒有再說。

君叔一張老臉登時暗了下來，心裡絞痛的幾乎站不住。囁嚅許久，他軟了口氣：「君叔瞧出來了，爺中意桑家的這位二姑娘。可是爺，這位姑娘……不是十足的溫柔嫻淑，君叔怕爺日後吃虧難受。要不，咱們再看看？揚州水一樣的姑娘也著實不少，哪怕哪家官府裡的姑娘，咱們也求得起。」

別人麼？若是輕易能替換，還叫什麼「中意」？他萬錢見過女人、嘗過女人，吃過女人虧、也叫女人傷過心，他知道自己需要什麼、中意什麼。

可他沒有說話——在幾乎所有人面前，他木訥的神憎鬼厭，以至於君叔都不明白他怎麼有本事與人應酬，但少筠面前例外——他丟下逕自想要說服他的君叔，走進了軒舍。

君叔嘆了一口氣轉身去張羅。

而在馬車上安坐的少筠主僕三人也同樣陷入一種微妙的安靜中。最後侍菊忍不住，問少筠：「小姐……今日萬大爺……」

萬大爺？少筠不知道啊！或許自小成長的太過費思量，她並沒有花太多的心思在兒女私情上。以前青陽哥哥對她好，她覺得愜意，也接受的理所當然，可最後還是南柯一夢。而如今她要面對的，已經不是一個人的幸福，還有一個家族的生死存亡。對萬錢，究竟是逢場作戲多一點還是也有半點心思，她是全然分不清的。她同時分不清的還有萬錢深深淺淺的試探，一次比一次深入的示好，這些究竟是真心實意還是同樣的逢場作戲？

侍蘭沉默了許久，然後才對少筠說：「小姐……月前在遊舫上，這位爺也算忠厚細緻。侍蘭造次……青陽少爺那份心思著實嚇人，依侍蘭看，若是萬爺真有心……」

少筠似笑非笑的看著侍蘭：「小蘭子，如今家裡什麼境況，別人不清楚，你和侍菊能不清楚？我能躲在家裡裝閨秀？女人三從四德，誰不知道？早前箬姐姐受了多少委屈才苦盡甘來，我瞧得不十分清楚。可今日我見的這位鼎爺，正經就是和徐管家一塊來拿彩頭的。這些道上的男人們沒把我桑少筠看成高貴的小姐，只是三教九流的商賈女兒罷了。」

侍蘭一聽這話，眼睛就紅了，一句話也說不出來。侍菊咬著牙逞強：「這有什麼！難道我們出來見了人就不清白了？！」

少筠笑開，點頭道：「這話雖然是氣話，卻也是道理。我桑少筠出了二門行走江湖，早就做不成大家閨秀了，舊日不懂事，今日我也看得清清楚楚了。可是，咱們清清白白做人，並不辱沒祖宗門庭。萬錢是什麼人，我瞧不清楚。他的用心有幾分是真，又有幾分是假，我也不知道。但總要真心待我，我才肯去想歸宿。不然一輩子不嫁，又如何呢。但凡我自己做事對得起自己的良心，我就不在意別人怎麼說。你們是我的丫頭，我對你們從沒有什麼要求，不過是有緣在一處罷了。旁的話、旁的事，說了、做了，都未必是真。」

侍蘭點點頭：「小姐自有分寸，只是萬大爺身材彪悍，就怕他……罷了！小姐，眼下家裡這份殘鹽生意究竟如何？今天徐管家也來了？」

少筠閉目養神，悠然說道：「萬爺顯是與轉運使大人交情日深的，做事當真滴水不漏！早前我以為是他去接觸過富安的老掌故，所以知道殘鹽這一面的生意不好做。原來也不是！是轉運使大人知道這行當裡的深淺，想用這點銀子買我桑家不出來壞他們的好事罷了。由此可見，叫桑家用招牌參股這個主意，還是轉運使大人的意思，平白叫萬錢撿這個人情罷了。」