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此話一出，一堂的人內心為之一振！

名利場，從來都是沒有硝煙的戰場。死，反而是完美的落幕；生，則迴圈不息的博弈！

侍蘭沒有再說話，只拉著侍菊，走向看著胡氏而顯得呆若木雞的清漪，問道：「你怎麼來了？二太太讓你來的？」

淺柔的話居然讓清漪的身軀猛然一震，而後回神，勉強笑道：「二太太一早起來，聽聞二小姐出了門，便有點坐立不安的。奴婢瞧著也為二太太操心，因此聽了二太太的吩咐，出來看看小姐。小姐……」

侍蘭笑笑，侍菊則拉著清漪，笑道：「小姐就在樓上，咱們上去！」

清漪露出恬靜的笑容來，卻拉住侍菊：「且慢著，何御史大人正在堂上，咱們且上前行禮吧。」

侍蘭侍菊同時轉頭，正看見淺灰色的何文淵頭微微仰著，笑容風清月朗。

三個丫頭攜手上前，規矩行禮：「小人/奴婢，見過何大人！」

何文淵溫朗笑開，又虛扶三人：「桑二姑娘只怕就在樓上？只是不知道是否方便一見？」

侍蘭一笑，清漪微微垂眉，侍菊則大方回到：「小姐方才見過元康平元相公、萬錢萬大爺，此刻元爺已走，小姐與萬爺正在廂房內品茗！小人大膽揣測主人心思，萬大爺是堂堂爺們，對何大人光臨造訪，必然滿心歡喜。我家小姐雖然是女子人家，自然也不會扭捏作態！何大人不嫌棄，便有請！」，說著侍菊上前一步，又側開身子相引。

何文淵頗為讚賞的看了侍菊一眼，卻是一言不發的邁步就走。清漪見狀，微微抿嘴，沉默跟在何文淵身側。落在後面的侍蘭回頭看了一眼癱在地上的胡氏，悄悄嘆了一口氣，便暗自招來店小二，輕聲吩咐了兩句，然後才跟上幾人返回廂房。

後面的店小二嘆了口氣，將抹布一搭搭在肩膀，然後拉著胡氏：「姑奶奶哎，人家姑娘慈悲，叫我好生送你出門吶！您吶，長點兒眼力勁，就別鬧了！揚州城說大也大，說小也著實小，您家裡那點兒事，誰不知道個分呢！」，說著又招呼了客棧中的幾名小廝，將胡氏、老徐及擔架上的徐仁貴一溜兒送到了西街上的跌打大夫家裡去了。

悅來客棧二樓廂房裡，各人彼此相見。

少筠不曾料想清漪竟然也來了，還擔心家中李氏出了什麼變故，忙問道：「你行走不便，怎麼來了？難道是家裡出了什麼變故？」

清漪目不斜視，出來行禮道：「回稟二小姐，也不知昨日二太太聽了什麼，昨夜裡整夜沒睡好一個更次，今日一早起來就聽聞小姐駕了馬車出門，更是坐立不安。奴婢看著憂心，因此問了二太太的意思，出來瞧一瞧小姐，不為別的，就為二太太在家放心罷了。」

這姑娘行動十分有禮，即便口中自稱奴婢，也絲毫不折損她氣質上的嫻雅秀麗。席上三人，何文淵和萬錢身為男人，自有評判女人的標準，心中無不暗自對此姝側目，而少筠，胸襟不比等閒女子，更是暗自讚賞她：「聽侍蘭說，你方才也受驚嚇了，何況你也難得出門一回。既如此，你便同侍蘭侍菊一塊兒消遣，權當歇一歇吧。待用過午膳，你便回家復命，請我娘放寬心，我好著呢。」

清漪答應了，便退到一側，同侍蘭侍菊君伯等人一道伺候著著主人家。

而廂房主桌上，何文淵、萬錢、桑少筠各佔一角，各自悠然自得。

何文淵搖著摺扇，飲過雨前龍井，吃過新鮮蓮花糕，又細細品了品屋內香薰，才對同樣淡定的少筠笑道：「伯安所記不錯，不過兩日前，萬爺在兩淮頭臉人物面前公然求娶少筠你。時隔兩日，你與萬爺廂房內相對而坐……原來那日伯安在竹林所遇者，不是竹林裡挖竹筍的小竹子，莫非是竹林裡不問俗世的竹仙？」

少筠笑笑，一隻手執著團扇柄，一隻手輕輕託著扇面