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☆、230

弘治十七年春，韃靼挑起北山女真與海西女真的戰端。三月，北山女真挑釁、騷擾海西女真，次數多達數十次。同時韃靼夥同兀良哈部，將騎兵偽裝成響馬賊，四處劫掠、騷擾建州女真、海西女真，同時每每在遼東邊境挑釁生事。

訊息傳出，帝國遼東、薊州、大同和宣府積極備戰。

四月，北山女真挑釁更甚，海西女真幾次嚮明朝廷求救，未果。無奈之下，海西女真糾集全族力量，試圖終止北山女真永無休止的挑釁，不料，遭遇大敗！海西女真大汗穆阿朗被迫遷移大帳，至建州女真尋求庇護。

至此，爭端公開化。

建州女真有明朝廷設立的官署，正式屬於大明王朝的藩屬。戰端一起，北面韃靼、兀良哈、女真三部、大明王朝悉數捲入。遼東都司大都督程文運三次八百里加急呈報皇帝及內閣，要求朝廷指示用兵方略，同時要求增加軍費開支。

朝廷因此陷入主戰主和的爭論之中。就在朝廷尚未拿出最後結論的時候，遼東戰機突現！

五月初，建州衛匯同海西女真，組成了不足五千人的騎兵隊，試圖阻止韃靼的侵略。韃靼似乎偵知了一些明朝廷及遼東的微妙訊息，突然派出了包括極其精銳的弓騎兵戰隊在內的近萬騎兵，不惜繞過漫長而雄偉的興安嶺山脈，從北山女真腹地長驅直下，分出大約三千人與建州、海西鑾戰，其餘襲向建州女真的努爾海衛。

遼東都司程文運大都督在並無君令的情況下，陰遣旗下精銳黑騎戰隊埋伏於努爾海衛附近山林。得知海西、建州即將被踏平的情況下，程文運果斷下令出擊，將韃靼五千餘精銳引致努爾海衛附近山野，以新式武器佛郎機埋伏。

萬炮齊轟，大敗韃靼！

此役，大明王朝幾乎未曾損兵折將，建州女真及海西女真且戰且退，也少有損失。但韃靼卻因此損失了近萬騎兵，其中包括最為精銳的弓騎兵！

事後兵部分析，韃靼從東西兩側攻擊努爾海衛，可謂精銳傾巢而出，料想是要取得必勝的戰果。可惜韃靼千萬偵聽計算，就是不曾料想程大都督研製了佛郎機！

此役，程大都督打得極為漂亮。可是兵部某些熟知努爾海衛地形地勢的人卻始終想不明白，為什麼是努爾海衛？

努爾海衛就在興安嶺山麓，從地理而言，這裡固然是兀良哈、韃靼進入建州女真的要道，但對於弓馬嫻熟的騎兵而言，選擇在這裡決戰，無異於自討苦吃。尤其蹊蹺的是，韃靼和兀良哈部竟然不惜長途跋涉，從北山女真境內南下！

然而，並不是什麼人都能懷疑這裡頭的蹊蹺，畢竟朝中真正瞭解邊境各地民風民俗、地理地形的人少之又少。更加重要的是，程都督的捷報也並未換來皇帝及內閣的嘉許，相反，朝廷派出了都察院一名六品御史，奉旨巡邊。

無論如何，程大都督師出有名、果敢有謀，最後還打了大勝仗。可是。他卻沒有因此加官進爵，實在是吃力不討好的事情。

這一切，都在萬錢、程文運的預料之內。

但彼時，努爾海衛一片狼藉，建州女真、海西女真各有不小的損失。程文運不得不集中全力打掃戰場，消滅一些容易被人看出破綻的線索。如何應對這名巡邊御史，足令程文運大人頭疼！所以到了最後，將事情解決的極其漂亮的，既不是萬錢，也不是程文運，更不是桑少筠，而是教坊司奴婢、遼東金州所流刑犯桑少箬！

……當日……

侍菊侍蘭魂飛魄散！

亦步亦趨的跟著老柴，將少筠抱至平坦處。前面烽火連天、炮火震耳，可是他們全然不知，那是突如其來的喪失，叫人連哭都忘記了！

少筠牙關緊閉，滿臉青紫，了無聲息！

她的懷中，抱著雪歌。雪歌中