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少筠想了想，真覺得應了那句詩，「心似蛛絲網，中有千千結」。不自覺，她低聲回應道：「是，交代清楚了，也連累不著誰了……」

明叔聽了這話卻皺了皺眉，正要開解兩句的時候，少筠又顯然的振作了一下精神，笑著問道：「隱竹居？是誰的主意？又是誰的股份佔大頭？這兒，也為他們兩人探得不少京中官宦的訊息吧？」

明叔呵呵的笑開，卻沒有輕易接話。

少筠看見明叔這樣子，又覺得自己問的十分好笑，因此笑了一會，又說道：「三四年不出來見人，一出來，必然就是無事不登三寶殿的。明叔，隱竹居不錯，我在京城沒有可靠的根基，想在這兒與一些人會面。」

明叔眉頭一挑，頗為認真的說道：「二姑娘想見什麼人？」

少筠一笑，一旁一直安靜不語的侍菊到了這時候開始坐不住了，笑道：「小七、雲小七！」

明叔樂呵呵的：「小七麼！果真是二姑娘的人！」，話到這兒，明叔斂去笑容，正色道：「二姑娘，雲小七正經給隱竹居供應皮毛東珠，跟咱們也有交情，他來隱竹居，咱們恭敬招待著，也是應當應分的。只是二姑娘，你聽明叔勸一句，你要做什麼，先見見爺，商議個章程，行麼？」

少筠搖頭：「這裡頭的事，明叔你還是不要多問了。囑咐夥計們安排妥當即可，你就權當不知道。」

明叔又是皺眉，滿眼不贊同的看著少筠。少筠搖頭，堅定道：「我是死過一回的人，許多事，我一定要做，而且要做個明白透徹。」

明叔沒話了，只有答應。少筠復又問道：「昔日的巡鹽御史何文淵，如今高就？」

明叔心中咯噔一下，不由得暗嘆一句：究竟來了……

作者有話要說：最近整理房子，時間有點不太固定，呵呵，見諒。偏偏這個文又到了比較關鍵的時候。

☆、237

「當年何文淵因為兩淮弊案，回京之後立即就升了五品的品級。弘治十五年的時候，何文淵又奉旨南下督辦開中，陛下以為有功，當年他就升為四品職銜。到了今年，他又升，眼下，已然是正三品的都察院副督察御史！中間的原因，陛下的旨意裡頭沒有明說，打聽的訊息，大約還是為北面戰事籌糧籌款的功勞。」

明叔深知何文淵與少筠、與桑家的淵源，自然也深知少筠此番相問究竟意味著什麼。他自然更知道，憑他，勸不住、攔不了、擋不下這猛虎下山的勢頭！因此，他直言相告。

「短短四五年不到的功夫，從正六品躍至正三品，中間跨了五級品級！這位何大人，端得是朝野側目！」明叔咋舌：「以他與當今的淵源，他得到當今的賞識，也算情理之中。不過單憑這一點，只怕他也沒有能耐爬到今天的位置，可見他也是頗有些才幹見識的。」

少筠等三人一時間都是靜默喝茶，沒有搭話。

明叔則又說道：「眼下這位何大人可謂是春風得意，國事家事都得心應手。方才我來的時候，就聽聞這裡的掌櫃說了，今日他家的如夫人還親自上門來挑選珠釵。」

少筠想了想，放下茶盞說道：「這位如夫人麼？也是老熟人了。不過明叔，據我所知，何文淵當年在兩淮，是得罪了裡外不少人的。當今用他，又把他扶這麼高，你覺得會是什麼意思呢？」

明叔眉頭一挑，連眉毛裡都是讚賞驚羨的神色。他隨即點點頭，說道：「二姑娘瞧出來了！依我所見，頭一回陛下讓何文淵下江南，就是真正替著陛下辦事的。而後，何文淵二下江南，強制禁止勢要討要鹽斤，確保開中商人能夠支取鹽斤，其實也是陛下為公之故。而今看來，這位何大人最大的黨朋、最大的靠山，其實就是陛下！陛下扶植他，只怕就是為了應付朝中重重暗湧的勢力。若真為這個緣故，何文淵，勢必成