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被提問的青年，自然沒有辦法正常回答她。事實上，瑪奇瑪直接讀取記憶的手法還不夠熟練，在不完全支配的情況下，被粗暴攪動著大腦記憶的早川秋自然很不好受。

英挺俊秀的青年，此時蹙緊眉頭，微閉的眼瞼微微顫動。像被蜘蛛網籠住的飛蛾，手指下意識緊扣著牆壁邊沿，脆弱又無助。他覺得自己在做一個醒不過來的噩夢。

「姬野前輩，我是你目前唯一的搭檔，你多少可以對我更信任一點。」

現實中的早川秋，正不斷掙紮在瑪奇瑪的記憶讀取中。而夢境裡的他站在黃昏的光芒之中，語氣平穩，充滿令人信服的安全感。

「我自然是站在你這邊的。 」

——「很遺憾，以後你不得不站在我這一邊了。」

站在早川秋的記憶宮殿裡，瑪奇瑪拍了拍旁邊一無所知的青年的肩膀。站在她這個角度，眼罩女性緋紅一片的臉一覽無餘，她喜滋滋地跑過來，似乎想挽住早川秋的手臂，又有點不好意思地將手背在身後。

早川秋對姬野的小動作一無所知。「前輩，是時候出發了。」

「嗯！我們得快一點，不然一會就堵車了……」

停止讀取記憶後，畫面中的兩人漸漸消散不見。而瑪奇瑪也有了主意，退出早川秋的記憶宮殿。在解除對青年的控制之後，對方有些堅持不住般地靠在牆上，額頭上儘是虛脫的汗水。

「畢竟早川君是四課難得的良心……如果就這樣支配，好像對四課未來的發展也不太好。」

讀取早川秋的記憶並非事先有意。聚餐期間離席的兩人，一個碰巧去抽菸，一個去洗手間——這絕對是機緣巧合。正好總圍著早川秋打轉的姬野不在，天時地利，瑪奇瑪順勢命令控制住

早川秋，翻了翻他先前的記憶。

然後她便知曉了早川秋自記事起的全部人生、先前與姬野關於她本人的閒聊、還有他簽下契約的另一個惡魔，詛咒惡魔的事。

詛咒惡魔，一個靠消耗契約人壽命來重傷敵人的惡魔。附有詛咒惡魔之力的武器，正是早川秋那把從不離身、瑪奇瑪印象深刻的日本刀。

所以支配一個註定早死的人，是否有這個必要呢？

瑪奇瑪不太確定早川秋還有多少剩餘的壽命。但只需要回憶一下他那滿滿當當的任務行程，早川秋動不動就拔刀的毛病，這個問題似乎就沒那麼重要去解謎了。

纖長的手指輕輕點在青年的額頭上。他身形一震，秀氣的雙目漸漸變得迷茫。「我們出來得有些久了呢，別人會擔心的。現在回去吧，早川。」

「……是的，瑪奇瑪小姐。」

……

當西裝青年推開門、粉發女子隨即緩步進入隔間，姬野就有些不祥的預感。這預感就像感知到暴風雨來臨的海鷗一樣，她警醒起來，狐疑地在兩人之間來回掃視，卻看不出絲毫的破綻。

瑪奇瑪平靜入席，和身旁坐著的黑瀨小聲交談。而早川秋則看過去一眼，繼續喝他的生啤。只是這一個動作，姬野忍不住靠近坐過去。

「你剛才在外面做什麼，秋君？」

「抽菸而已。」他身上確實有淡淡的煙味，早川秋有些困惑。「怎麼了？」

「……沒什麼，大概是我多心了。」

聚餐還在繼續。瑪奇瑪帶來幾位風格都大不相同的「未來新同事」，雖然在一開始帶來不小的冷場，但啤酒總能夠拉進關係。比起差點用八條腿嚇死東山小紅的蜘蛛惡魔、來歷不明表情危險的甚爾，那位叫作黑瀨悠太郎的嚴肅青年在原四課的眾人眼中分外親切了。哪怕他全程都保持著京都人特有的挑剔嘴臉，在另兩位的襯託下，都顯得正常無比。

「其實在幾年前，美國和蘇聯就在官方機構招募魔人和惡