第22部分

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男人說：“不能，但是能嚇唬人。”

噢。男孩恍然，他總是很佩服爸爸。

男人又取出了一個小塑膠瓶，倒出了裡面過期的藥，然後清洗乾淨，小心地將蛇膽汁擠出來放入小瓶子裡，蛇膽汁可是很好的藥物，可以清熱解毒，鎮痛，抵禦一些面板疾病，清肺止咳，還有許多微量元素和維生素，他捨不得自己吃。

他讓女孩把腿伸過去，然後用手指蘸著膽汁塗在她腫大的關節四周，然後揉著直到面板髮熱。他說：“你很快就會不疼了。蛇膽對關節炎也很有效。”

男人看著瓶子底部不多的膽汁液，他打算留一點明天讓女孩再塗抹一次。

女孩感激地看著父親，白天的時候爸爸寵溺地抱起阿勇那股子氣惱早就煙消雲散了。

男孩又想起了他的玩伴湯姆，有爸爸的感覺真好，可是湯姆那麼小，沒有任何親人了，他說：“爸爸，亨利死了，湯姆一個人能活下去嗎？”

男人一邊幫女孩揉著關節，一邊回答：“不知道。你覺得你一個人能活下去嗎？”

男孩低頭想了想：“也許不能。”

男人說：“不，你能。”

男孩想起了自己殺了一個人，他覺得自己也挺可怕的，他說：“也許我能，可是湯姆不能。”

男人說：“你怎麼知道他不能？”

男孩說：“直覺，他白白胖胖的，他是個好孩子，也許他會被人吃掉。”

男人說：“不要那麼悲觀，也許有人會保護他。”

男孩說：“他的爺爺不在了，最疼他的亨利也死了，還有誰會保護一個和自己沒有血緣關係的孩子？”

男人說：“在今天之前，你覺得我們能找到食物嗎？”

男孩搖了搖頭：“事實上我總覺得我們今天還會餓肚子。”

男人指了指正在燉，發出茲茲聲的鍋：“在昨天，你也不會想到我們今天會有一頓豐盛的晚餐。所以，永遠不要有那種消極的心態，只要還活著，就要相信明天會和今天不同。湯姆也一樣。”

男孩點了點頭：“爸爸，你是對的，你一直都是對的。”

男人幫女孩揉完了腳，又拿出了針線，他用一些水，把每個人的鞋子都刷了刷，然後把破的地方補了補，鞋子對他們來說是珍貴的，他想到了門口的那些獸皮，他將獸皮拿了進來，用做材料補鞋子。

晚飯燉了將近2個小時，女孩試了試鹹淡，發現差不多可以吃了，她給每個人都盛了一碗，那是真正的一碗，裡面有許多散發著誘人光澤的胖胖的豆子，還有雪白的蛇肉，還有鮮美的湯，他們這一次都沒有謙讓，因為鍋裡還有很多。

他們相視一笑，然後開始晚餐，很燙，他們一邊吹著一邊迫切地吃，太好吃了，男孩和女孩都熱淚盈眶。

男人叮囑孩子們不要吃得太撐，對腸胃不好，少吃點，吃多餐。

於是孩子們很聽父親的話，他們慢慢吃，細細品嚐這種來之不易的味道。他們咬著黃豆，滿口的柔軟，還有細膩的蛇肉，吃下去很滿足。

男孩吃完後開始用熱水擦身子，他的肚子鼓鼓的和他那滿身嶙峋的瘦骨形成了強烈的反差。男人幫男孩和女孩擦身子，女孩還沒有發育，所以她的身板和男孩子一樣，他們在一起洗澡。

洗完了之後，他們將衣服放在火邊烤著。然後又聽了聽動靜，男人還拿著槍去外面巡視了一圈，沒有發現什麼危險之後，他才回來。

女孩將鍋裡吃剩的東西轉移了下來，打算第二天早上再熱著吃。她說：“爸爸，我覺得你就是上帝，你說今天有新的發現，並且有好的發現，果然是這樣。”

男人虔誠地說；“不，我不是上帝，最多算是上帝的僕人，他派我來照顧你們。”