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皇后不肯收，坦然告訴她們：「陛下原本就沒有和親的想法，你們應該去感激陛下才是。」

寶珠揚唇笑說：「我們想去，可三哥哥歷來不苟言笑，我們有些害怕。」

不苟言笑？李樂兮不信，初見楚元就是一傻氣的小姑娘，與寶珠嘴裡說的人對不上，她不信，道：「陛下溫潤。」

寶珠寶華對視一眼，都是不可置信，寶華大膽道：「在您面前，陛下自然要溫潤，在我們面去，可就是兇巴巴的。」

「皇后娘娘，情人眼裡出西施，您的看法與我們自然是不一樣的。」寶珠添上一句。

李樂兮不由笑了，「本宮陪你們走一趟。」

「多謝皇后娘娘。」姐妹二人異口同聲開口。

李樂兮好奇，楚元是如何扮演嚴厲兄長的模樣。明明那般溫柔的人兒，如何會是兇巴巴的。

她不信，親自領著姐妹二人去見楚元。

朝會散後，太后親自過來了，為的還是和親一事。

太后問楚元：「今時不同往日，開國之初，大齊國運昌盛，兵力強盛，而如今不同了，大齊內藩鎮割據。你無法控制那些節度使，結局是什麼，該想清楚。」

「倘若真有那一日，朕出征。」楚元正視對面的的母后，想起宗廟內刻下的一句句話，心中湧現幾分無奈。

她是女子，能體會女兒家的痛苦，江山興衰，為何要寄希望於兩個女孩子身上。

太后定定地看著自己養大的女兒，露出無奈，「皇帝，你大了，這麼做，你比哀家更清楚。你得記住，江山在才是最重要的。」

大齊江山姓楚，這一切就足夠了。

楚元卻道：「此時獻上公主，將來他們會覺得大齊可欺，打一仗就會送女人。那麼下次，就是割地賠款了。母親，斷斷不能開先河，大齊就該寧死不降。」

太后心中一凜，「過一時是一時。」

「朕不會和親。」楚元口乾舌燥，堅持自己的主意。大齊是馬上打下的，不是文弱之國，她的骨子裡還留著先祖的鮮血，做不出獻出公主來求和的事情。

太后也勸不動了，她看著楚元的臉頰：「陛下，倘若南疆收兵，你便可以騰出手來養兵，屆時先平定內患，再除外禍。」

「母后，你想的太簡單了些。倘若南疆得到公主後，掉頭回來接著打仗，試問，這次和親有何意義，賠了夫人又折兵，得不償失。」楚元說道，這些時日以來，她想得太多太多，南疆狡詐不可信。

思慮再三，她拒絕南疆的要求。

太后漸漸被她說服了，「哀家明白了，皇帝自主，哀家不便多問了。還有一事，你與皇后相處如何？」

提及李樂兮，楚元繃緊的神經登時就鬆開了，白皙的面色也是多了幾許笑容，悄悄回道：「尚可，皇后沒有壞心思，心思善良，就是……」她頓住，仔細斟酌道，「容易害羞。」

太后也笑了，「李家這個女兒養在深閨，雖不及李三懂得人情世故，可這樣的女子懂得分寸。些許事情她不懂，你便教她。倘若她對你，有不好的心意，也不必留著。」

「我曉得了，母后您回去休息。對了，若是無事，您大可召皇后去您宮裡玩一玩。」楚元想起自己抽不開身去見皇后，她很想去，可自己每夜都忙至子時，就不好意思去打擾她。

「你竟會關心人了。」太后詫異，心裡酸酸的，「你可從未這麼關心過哀家。」

楚元哂笑，歉疚道：「您身旁的宮娥會將您照顧好，朕無需再問啊。皇后不同，初入宮廷，見不得家人，心裡多少是有些失落的。她並無母親，您、您算是她的母親。」

「你臉皮真厚，我是你的母親不假，你將人家搶進宮，人家對我未必會熱絡。你的心思啊，暫且