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寢殿中，太后端坐在茶榻上，一襲棗紅勾金線的襦裙外披著略暗一層的大袖衫，端莊威嚴。

顧燕時心底生出一股沒由來的緊張，行上前時眼皮都不敢抬，斂身下拜：「太后萬安。臣妾顧氏，特來向太后謝恩。」

太后無言地抿了口茶，茶盞擱下，一響即止。

「靜太嬪。」她垂眸，靜靜打量著眼前年輕貌美的小姑娘，一聲輕笑，「坐吧。」

「謝太后。」顧燕時再叩首，拎裙起身。

宮女在茶榻側前的位置為顧燕時添了張繡墩，她剛落座，又有宦官入殿，揖道：「稟太后、太嬪，陛下前來問安。」

顧燕時心下微滯，水眸一抬，皇帝已入殿來。

他猶是一襲玄色在身，玉冠束髮，腰間佩劍。

大步流星地入了殿，他朝太后一揖：「母后安。」

禮罷，他轉過臉，深邃的目光凝在顧燕時面上，略微頷首：「靜母妃安。」

顧燕時與他視線一觸，慌忙低頭，坐立不安。

第5章 不巧

「哀家聽聞，皇帝近日在朝堂上頗有作為。」太后的聲音深沉而至。

蘇曜的目光從顧燕時面上移開，太后正看著他：「今日更是殺伐果決，戍守邊關二十載的將領被你一句話斬殺了四個。又因你氣不順，自小侍奉你的宦官因為打碎了幾隻茶盞便被杖斃。」

蘇曜輕笑，眸光低垂：「母后耳聰目明，朝中宮中無事不知。」

「你不必用這種話來賭哀家的嘴！」太后猛然擊案，「你從前裝得謙和賢明，如今才繼位幾日便忍不住了嗎！那宦官乃是你皇長兄身邊的舊人，你休要忘了哀家肯提拔你是看在誰的面子上！」

惱怒之言，字字令人心驚。

顧燕時慌忙起身：「臣妾先告退了。」她朝匆匆一福便逃也似的離開，生怕這樣的話再聽幾句就要害自己被滅口喪命。

奪門而出，她轉頭就看到蘭月的臉上也沒了血色，主僕兩人的手握在一起，都在發冷。

在殿外緩了好幾口氣，顧燕時才定住神，一語不發地回欣雲苑。行至一半又忍不住好奇，小聲問蘭月：「太后很不喜歡陛下？」

「不曾聽說。」蘭月搖頭，蹙眉思量，「……但既不是親生，或許便難親近吧。況且……崇德太子名聲也很好。」

崇德太子，就是太后方才所言的「皇長兄」了。那是當今太后唯一親生的兒子，自幼聰穎，八歲就被立為太子。到了弱冠之年已賢名遠播，滿朝都道他來日必能成為一代明君。

孰料也就是在弱冠之年，崇德太子突然在東宮之中暴病而亡。宮中失了唯一的嫡子，一時之間儲位之爭風起雲湧，六宮妃嬪如八仙過海般本事盡出，有些想將自己的兒子交與中宮嫡後，有些則想直接奪得後位。

直至太后認年僅六歲的皇十二子為嫡子。

這便是眼前承繼大統的新君。

一直以來，他的名聲也不錯。人人都說他理政賢明、待上純孝。尤其在先帝晚年之時，朝中被這位太子打理得井井有條。一國之君明明已那樣昏聵，硬是沒鬧出什麼大亂子。

可如今一看，事情好似並不像傳言中那樣完滿無缺。

顧燕時回到欣雲苑，沒再多想這些，讓玉骨尋來針線，做起了女紅。

她的針線功夫原也是不錯的，怎奈入宮之後日子過得苦，針線、絹綢都需省著用，她便已有許久沒再做這些。

從尚服局白日裡送來的布料裡裁了兩小塊藕荷色的軟綢，顧燕時打算給自己繡個香囊，繡燕子的花紋。

她打著繡樣，蘭月坐在榻桌另一側旁幫她理絲線。忙不多時，玉英入了殿：「稟太嬪。」

玉英欠身：「陛下說來向太嬪問個安。