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手下一笑：「證據暫且沒有，但屬下想，這不是付了定金，來日還要一手交錢一手交貨？什麼樣的實證也比不得人贓並獲，我們摸清他們交貨的日子，到時去拿人最好，免得提前搜證打草驚蛇。」

「是個辦法。」林城點了點頭，「去把人盯住，若有訊息，隨時回我。」

「諾。」手下再行抱拳，林城道了聲「辛苦」，復又轉身往外走去。

行至門外，他翻身上馬，一路馳出皇城，直奔自己的府邸。

他在舊都原本沒有府邸，一連好幾個月都住在宮中，後來是為盯著顧家才在外面置了宅子，與顧元良夫婦當了鄰居。

入夜時分，街上的人已很少了，林城縱馬馳得飛快，急奔至府邸所在的巷子才放滿了些。

他抬眸望去，望向顧宅門前暖黃的籠燈。

接著，他又注意到前方不遠處正緩步而行的男人。

「籲——」林城勒住馬，猶豫了一瞬，揚音喚道，「顧先生？」

顧元良聞聲回頭，林城下馬，笑道：「時辰這麼晚了，顧先生怎的才回家？」

顧元良疲憊搖頭：「店裡雜事多，忙得脫不開身。」跟著又問他，「大人也才回來，是公務繁忙？」

「是。」林城笑笑，「舊都守備少些，近來太妃太嬪們前來，陛下怕宮中有所疏漏，調了許多無蹤衛過去。我忙著四處安排，睡覺都沒工夫。」

他狀似隨意地說著，只想告訴顧元良，無蹤衛近來人手不足。

顧元良沉了沉：「辛苦。」語畢就拱了拱手，「我先回了。」

「先生請。」林城拱手，含著笑目送顧元良步入大門，才提步走進自己的住處。

往後數日，無蹤衛中線報不斷。先前一直在穩步操持生意的顧元良突然開始大肆採買藥材，幾乎日日都有馬車滿載藥材抵達藥坊，藥坊幾方不太大的倉庫陸續被填滿。

月末，林城散出去的數位手下先後回話，俱說顧元良與那些江湖人士將交貨的日子約在了四月廿八傍晚。

宮中，顧燕時在太妃太嬪們抵達之前原有些緊張。因為經朝臣們一鬧，她與蘇曜的關係算徹底放到了明處，不免成為眾矢之的。

然而十數日下來，她卻發覺私底下的議論雖然在所難免，更多的人卻也懶得多管閒事。

相比嘲諷她水性楊花而言，年長的太妃太嬪們大多對她的貓和她精心打理的小院子更感興趣。貴妃也常來小坐，十次裡有八次要痛心自己在洛京皇宮裡的院子就這樣見不著了。

「臣妾還讓人在陰涼處專門養了幾盆青苔呢。」

悶熱的天氣裡，貴妃坐在廊下搖著團扇追憶：「太妃不知，青苔養得漂亮也真好看，滿滿一盆又細密又濃綠，配上些鵝卵石或小擺件，自成一景。」

顧燕時懷裡抱著貓，聽言笑道：「那貴妃不妨再養起來，何苦只想從前的？」

「已養起來了。」貴妃一哂，「但從前的也花了許多工夫呢，想想都心疼。」

話剛說完，院門處人影映入眼簾，二人一併望過去，貴妃皺眉嘟囔：「她怎麼又來了。」

是淑妃。

近日除了貴妃，淑妃也常來。

顧燕時心知她剛到舊宮那日就在蘇曜面前搬弄過是非，沒什麼心思見她。可淑妃卻像根本沒那事一樣來得勤快，態度也和氣，倒讓她不好下逐客令。

眼下又見到她，顧燕時也只好吩咐宮人：「淑妃來了，快請進來坐。」

兩名宮女一同迎過去，淑妃進了院，笑吟吟地行至廊前福身：「太妃安，貴妃姐姐安。」

貴妃懶得跟她說話，團扇掩唇輕輕打起哈欠，纖纖玉手隨意地抬了抬，就算免了她的禮。

顧燕時又道：「上茶。」