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打完電話，呂一帆背著用了幾年的旅行包，邁著輕快的腳步。朝著家裡走去。她以前一直有著重重的心理包袱，總覺得自己是家裡唯一的大學生。應該為家裡多做貢獻。現在或主動或被動加上來的包袱被王橋幫著卸了下來，因此回家的腳步輕快起來。

走進老廠區。肅條街景依然如故。水泥地面長時間沒有維修，變得坑窪不平。想當年工廠全盛時期，每天上班和下班都是一群群的腳踏車，車上的騎手充滿著工人階級的自豪感和主人公的尊嚴感。如今這些腳踏車多數都變成了嘎嘎響的舊車，騎手們早就上了車，離開了工廠。廠區裡出現了很多攤位，可是大家都是處於困頓之中，你擺攤，我擺攤。又賣給誰？

呂一帆遠遠地看見自己的家，腳步不由自主地沉重起來。她想了想王橋說的話，再次堅定了自己的想法。

而在山南的老味道里，今天是約定的對帳時間，艾敏將所有票據和帳本拿到了辦公室，泡了一壺鐵觀音。在工廠上班的時候，每天累得跟牛一樣，泡茶是用粗劣的老茶磚，做了體力活。這種茶喝起來才過癮。後來她在不同廚房打工，最初是喝大壺的老茶，後來自己泡綠茶。在老味道這段時間，她開始喝鐵觀音。

等了一會兒。王橋推門而入。

對帳工作持續了一年時間，兩人都熟悉之極，首先是核對收入和支出。收入有兩類，一類是正式發票。另一類是當班服務員、前臺和艾敏三方簽字的聯單，支出則複雜得多。大部分支出都是收據類，還有白條子，凡是艾敏簽字則一律承認。

對帳完畢，王橋感覺一陣牙疼，叫苦道：「去年掛在我帳上的錢不少啊，整整九千。除去趙波借支的五千，請客吃飯總共花了四千多，最大一筆就是昨天產生的，下學期一定得收斂。」按照事前約定，凡是王橋自己吃飯不要錢，請客則要掛帳，在年終分紅時一起扣除，今天是分紅時間也是扣款時間。

艾敏道：「請客花了錢，積累的是人脈，長遠來看也不虧。今年是第一年，生意還在培養階段，等到明年收入肯定翻番。你可以買個手機，實在不行弄個傳呼機，有時想找你根本沒有辦法聯絡。」

「手機太貴，沒有必要，傳呼機就算了，我不喜歡。」以前為了和呂琪聯絡，王橋曾經為呂琪買過一個傳呼機。從看守所出來以後，呂琪的傳呼機卻停用了，從此以後，他見到傳呼機心裡便堵得慌。

艾敏道：「老味道營業額越來越大，得請一個正式的會計。上次稅務局過來查帳，明明我們的帳做得很老實，還是被挑出了好些毛病。那幾個稅務人員都以為我們在做假帳。」

「行，專業的事讓專業人員來做。」王橋同意了這個建議。

隨後兩人研究了年終分紅方案，決定留一部分現金裝修雅間，其餘按照入股比例分紅。王橋從出納手裡拿到二萬五千元，他計劃首先還楊紅兵的錢，劉紅和姐姐的錢等明年再說，剩下五千元則用於明年的雜費和生活費。相較於普通同學來說，他終於翻身過上了好日子。

揣著兩萬元錢，一路騎車到靜州。靜州天色陰沉沉似黃昏一般，透著陰鬱。在公安家屬院門口能清楚地見到「靜州菸草」幾個大字，時隔三年，王橋原本以為能平靜面對熟悉的一切，誰知僅僅是「靜州菸草」幾個大字就如燒紅鉻鐵一般讓心口疼痛難忍。走進公安家屬院大門，呂琪身影在頭腦中異常清晰，似乎就浮在眼前，觸手可及。這讓王橋明白關於呂琪的記憶沒有消失褪色，而是變成一張張卡片插在身體裡，抽出卡片，記憶中的呂琪是如此鮮活，鮮活得讓他異常苦悶。

楊紅兵家門剛開，撲面而來一股濃烈的羊肉湯香味。楊紅兵依門笑道：「蠻子真有口福，今天早上有朋友從鄉下弄來一腿羊肉，你就湊了過來。」

王橋朝屋內看了看，道：「夫人沒有