第16章 贖罪

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清晨的白石鎮籠罩在一片晨霧之中，街道上行人雖少，鐵匠鋪中卻已經傳來“叮叮叮”的打鐵聲，商鋪也已將大門開啟，負責看店的農奴或是將商品搬至門外，或是清掃著門前的落葉。

布林克牧師赤著腳行走在泥濘的街道，逢人都會以微笑致意。

行人本以為這是哪來的傻子，定睛一看才發現居然是布林克牧師，趕忙回禮，甚至有農奴直接跪在了地上，直到布林克牧師離開都不願起身。

一路走到教堂，門前的佈道者睜著睡眼惺忪的眼睛，只有有信徒光臨才會精神一些，等拿到了錢又會變成沒睡好的樣子。

布林克牧師站定，望著生活了大半輩子的教堂心中生出無限感慨。

他出生在一個小貴族家庭，因為是次子，沒有繼承權，成年後就被送去了城外的修道院學習，兩年後，沒能學會神術成為牧靈者，又經過家族的一番打點才來到白石鎮，成為了一名負責接引信徒的佈道者。

佈道者這個職業在教會之中算是編外人員，絕大部分都是由沒有繼承權，又學不會神術的貴族子弟擔任，因為沒有晉升渠道，斂財就成了他們唯一的目標。

但斂財也是分人的。

貴族不能攔，身份不對等。

富裕的自由民也不能攔，這些人每年都會向教會捐贈一筆不小的財富，與之對接的是教堂的牧師。

貧窮的自由民或是農奴才可以攔，這些人無權無勢，即便掏不出錢被攔在外邊也生不出什麼事，而且，這些人往往會為了一睹海洋女神的榮光耗盡家資。

他曾經攔過一家人，三口之家，穿著破舊的衣服，從偏遠的農村一路走到白石鎮，只為向海洋女神祈求可以讓自己的生活更富足一些。

因為沒錢，他將這家人攔在了門口，任由對方如何乞求、如何討好都沒有放進去。

最終，這家人還是離開了。

等過了半個月，這家人又再度出現，並給他交上了錢，只是跟在他們身邊的孩子不見了。

現在回想起來，自己當時實在是面目可憎。

後來，他透過討好主教，成為了教堂中的牧師，隨著地位的增高，他斂財的手段越發的毫無顧忌，期間又做出不少無恥之事，直到遇到了羅西大公爵。

“你，這裡不是你該來的地方，趕緊滾蛋。”

布林克牧師回神看去，迎面走來的是一名年輕的佈道者，他見過，但叫不出名字，顯然對方並沒有認出他。

他幹過很長時間的佈道者，自然清楚對方的秉性，也不多說話，抬起手，藍色的光芒閃耀，將走來的佈道者向後推了幾步。

“牧，牧靈者？”

年輕的佈道者頓時驚駭出聲，佈道者都在修道院學習過，自然認得出這是屬於海神教會的神術。

“叫納丁主教過來見我。”

年輕的佈道者趕緊雙手交叉回了一禮，這才轉身跑進教堂。

很快，教堂的門被徹底開啟，僅有的7名牧師從中走出，分列兩側，一名祭袍繡著金色海浪的老者走在中間，走向布林克牧師。

“歡迎你的到來。”

布林克牧師摸了摸臉，笑了起來：“看來我的樣子變化確實很大。”

這個熟悉的聲音，納丁主教疑惑的抬頭，瞳孔微微收縮：“布林克牧師？”

“是我。”

布林克牧師點了點頭，看到納丁主教一臉震驚的面孔只感覺有趣。

牧靈者並不少見，只是大多都是在修道院修行而成，在與世俗接觸密切的教堂中卻很少有牧師能成為牧靈者。

“請進。”

納丁主教很快穩定住心神，抬手邀請，只是臉上多了幾分擔憂。

“好。”