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喬芝的巧思加上純熟的技法，將這盆「仙靈芝」菊花繡「活」了！

其她小姐的繡品中也有繡的好的，但在這幅的對比下，頓時就變得黯淡無光。

在眾人的讚揚聲中，侯夫人接過丫鬟端的彩頭遞給喬芝，喬芝對侯夫人盈盈施禮，雙手端過。

「你的繡技很不錯。」侯夫人只如此淡淡誇讚了一句，再也沒有多的話了。

喬芝含著適宜的微笑，回道：「謝侯夫人讚譽。」

品出侯夫人態度中不著痕跡的冷淡，喬芝拿了頭名的喜悅慢慢就淡了，端著彩頭平靜地回到先前的座位上。

而這一幕被其餘關注著喬芝的夫人們解讀成了寵辱不驚、淡定從容的風範，不少人心中默默起了與喬芝結親的念頭。

才藝比試並不會直接關係到這些夫人相看兒媳，只是透過這樣的場合瞭解小姐們的脾氣秉性。或是透過畫賞、繡賞此類，窺見小姐們在閨閣中的養成。

拿了頭名的人，雖不代表就宜家宜室會多家求娶，但也直觀展示了自身長處。

侯夫人親自籌備的比詩，對拿了頭名的喬芝卻並不熱切，喬芝心裡自然明白是因為家世的緣故。

喬芝是有想嫁高門的心，但既然侯夫人看不上喬家家世，倒也不必強求。

因著喬芝給王瀾珍長了臉，不僅讓她理直氣壯諷刺了鄭夫人和唐青鳶幾句，還引來一些夫人主動與她攀談，帶來贈人的胭脂口脂也盡數送完。從侯府離去的一路上，王瀾珍對喬芝難得一見的好聲好氣，也暫時沒計較喬芝展露才藝的事。

侯府的客人都送走後，四房夫人齊聚大房堂廳，同侯夫人商議世子娶妻一事。

侯夫人姚氏有些沉默。

其實今日這場賞花宴，並非她所願。若只是為了世子娶妻，何須大費周章舉辦宴會？威遠侯府的親系，再加上她姚家的親系，何愁從中找不到門當戶對的姻親？

但侯爺曾言「已是烈火烹油，自當斂鋒藏芒。」，一句話，已是對侯府將來的處世之道指了方向。

且此前侯爺還叮囑她，這回賞菊宴為世子選妻，眼睛要放低些。娶妻娶賢，家世為次要。

姚氏將這些都記在了心裡，這次下請帖只看家中是否有適齡女兒，不曾限過家世。可臨了場，還是忍不住意難平。

今日那個喬家的女兒是不錯，可是家中父親才從六品的官，且家中還經商。「士、農、工、商」，商為最下階。她這樣的身份，怎麼配得上赫兒？

喬家女身份低了，可在場其她人，又再沒有比她好的，這很是讓姚氏糾結。

三夫人霍氏將姚氏的心思看得透透的，垂眸靜思良久後，未語先帶了三分笑，溫聲問道：「大夫人今日可有看中的人家，或看中的小姐？您說說，咱們妯娌幾個也好幫您參謀參謀。」

霍氏協理管家，夫君又是老夫人嫡出的第二子，向來在四房中佔著頭一份臉面。又因著這些，與侯夫人最為親近。見大家都沒說話，她只好先來起個頭了。

霍氏的聲音打斷了姚氏的思緒，她嚥下心情，抬眼環視四房夫人，問道：「今日嬌客鸞翔鳳集，我沒個主意，妹妹們若有舉薦，那是再好不過了。」

侯夫人不答反問，四房各報心思，一時也沒人敢貿然答她。

從舉辦賞菊宴，到今日宴會的情形，發生了許多超出預料的事，現在還沒人能品出威遠候夫婦的用意。不過對於四房眾人來說，世子夫人的人選越是出身低微，對她們就越是有利。

有個好拿捏的世子夫人，將來從大房手下撈好處也會容易些。

「依我看啊，今日那名繡品得了頭名的喬家女喬芝就不錯，那出類拔萃的容貌人品，堪配咱們世子。」

說這話的是五房夫人馮氏。