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見著侯夫人帶著少夫人前來，賈管事親自相迎，老遠就抱著手作揖，走到面前後，笑呵呵道：「大夫人萬福、少夫人萬福。今日可是要開帳冊庫房？」

侯夫人云淡風輕道：「是，今日帶我大兒媳看看去年侯府的總帳，勞賈管事開了庫房，取了去年的冊子走。對了，再召多點人來架起長桌，順帶曬一曬帳冊。庫房也有些年份沒曬了，趁著近日太陽好，多曬曬，免得長蛀蟲。」

賈管事半點不覺得奇怪，連聲答應下來，「大夫人說得是，是該曬曬冊子了。老奴先帶您去取帳冊，取完就搬冊子出來曬。全都搬出來，曬上個幾日、曬透，好去去黴氣。」

說完後，賈管事轉身帶路，手裡拿著串著各種鑰匙的大圓環晃晃悠悠，鑰匙碰撞間叮咣作響。

喬芝與侯夫人不動聲色地對視一眼。

不久後，藥房外的花圃中。

附在霍氏身旁的丫鬟說完話後，霍氏眉頭深深皺起，問道：「你確定拿走的只是去年的總帳？」

那丫鬟點點頭，重複道：「回夫人，是的。拿完總帳後，大夫人與少夫人就走了。賈管事帶人將庫房的冊子全都搬了出來曬。」

霍氏心頭思緒翻滾。

看總帳很正常，曬冊子也正常。但她總覺得姚文湘和喬芝不能那麼簡單。

庫房裡掩藏著她的一些秘密，若是被發現了，對她很不利。於是霍氏吩咐道：「先盯著，看看有沒有不對勁。」

丫鬟點頭稱是。

然後，霍氏丫鬟假裝路過來路過去，遠遠盯著曬冊子的第一天，除了賈管事帶人翻曬冊子，沒有任何異常。

第二日亦是如此。

霍氏機警，又讓丫鬟再盯盯看。

直到第三日仍是普普通通的曬冊子，喬芝她們取的總帳也看完送回來跟著一起曬著了，依然沒有任何波瀾。

已經打消顧慮的霍氏安慰自己只是驚弓之鳥，便讓快要跑斷腿的丫鬟回來了。

第三日晚，一名「臨時」幫收冊子搬回庫房的丫鬟於上千本冊子中藏起了一本薄薄的舊冊子。忙活完後，走到隱蔽之地暗中交給了侯夫人的人。

侯夫人拿到手，校對無誤後，又緊急派人將冊子送到了喬芝手上。

喬芝接到冊子後並沒有立即開始看，而是關起門來，與裴承赫一同先將冊子中的全部內容謄抄了下來。

此事，知道的人越少越好，容易被發現的動作越快越好。所以從一開始，喬芝就想好了要將冊子抄下來，只有慢慢看才能更準確地發現破綻。

抄完內容後，這本冊子的原本，在第二天又透過相同的方式混入了繼續曬冊子的行列中。

整個過程神不知鬼不覺。

而此時的喬芝，正悠閒認真地靠在榻上看五年前霍氏主持施粥時記錄下的帳列明細。

帳冊中記載，五年前的施粥共持續了十日，支起了兩丈寬的慈善棚、五口鍋，共熬粥四百八十鍋。投入施粥的侯府下人共九人，每人每日多發二十文的勞務錢。

這些地方都是沒有問題也做不了假的。

喬芝繼續往下看，終於發現了問題。

霍氏為災民準備的賑災粥為粳米加大麥，每口鍋中粳米五斗、大麥一斗，餘量皆為水。

根據喬芝所知，這裡便有兩個疑點。

一是粳米是比較貴的米種，賑災需要的米量大，幾乎不可能選用價格高昂的粳米。二是粳米細長，並不適宜用來煮粥。

那麼霍氏極有可能選用的並不是粳米，而是糯米、秈米甚至此二類的陳米。陳米價低，以記載粳米的價格去買，大約能省下一大半錢。

如今的一斗粳米價格大約為二百二十文，一斗陳年秈米價格大約只有□□十文甚至更低。