38.第 38 章

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科舉制，又稱科舉、科舉制度，是中國古代透過考試選拔官吏的制度。由於採用分科取士的辦法，所以叫做科舉。

科舉制具有分科考試，取士權歸於中央所有，允許自由報考（即「懷牒譜自薦於州縣」，與察舉制的「他薦」相區別）和主要以成績定取捨四個顯著的特點。[1]

科舉制極大程度改善之前的用人制度，徹底打破血緣世襲關係和世族的壟斷；「朝為田舍郎，暮登天子堂」，部分社會中下層有能力的讀書人進入社會上層，獲得施展才智的機會。但後期從內容到形式嚴重束縛了應考者，使許多知識分子不講求實際學問，束縛思想。

科舉制從隋朝（一說唐朝）開始實行，直至清光緒卅一年（1905年）舉行最後一科進士考試為止，前後經歷一千三百餘年，成為世界延續時間最長的選拔人才的辦法。對中國在內的漢文化圈諸多國家，以及西歐國家啟蒙影響深遠。

中國古代規模最大的科舉考場為江南貢院，佔地超過30餘萬平方米。另闢有的中國科舉博物館是中國唯一反映中國科舉考試制度為內容的專業性博物館，也是中國科舉制度中心、中國科舉文化中心和中國科舉文物收藏中心。

秦朝以前，採用「世卿世祿」制度，後來逐步引入軍功爵制。西周時，天子分封天下。管理天下由天子、諸侯、卿、士。依照血緣世襲。到了東周，有「客卿」、「食客」等。

到了漢朝。提拔民間人才。當時採用的是察舉制與徵闢制，前者是由各級地方推薦德才兼備的人才。由州推舉的稱為秀才，由郡推舉的稱為孝廉。

魏文帝時，陳群創立九品中正，由特定官員，按出身、品德等考核民間人才，分為九品錄用。

晉、六朝時沿用此制。九品中正是察舉的改良，主要分別是將察舉，由地方官改由任命的官員負責。但是，魏晉時代，世族勢力強大，常影響中正官考核人才，後來甚至所憑準則僅限於門第出身。於是造成「上品無寒門、下品無士族」的現象。不但堵塞了從民間取材，還讓世族得以把持朝廷取材

唐太宗、武則天、唐玄宗是創立完善科舉的關鍵人物。在唐朝，考試的科目分常科和制科兩類。每年分期舉行的稱常科，由皇帝下詔臨時舉行的考試稱制科。

常設的科目有秀才、明經、進士、俊士、明法、明字、明算等五十多種。其中明法、明算、明字等科，不為人重視。俊士等科不經常舉行，秀才一科，在唐初要求很高，後來漸廢。所以，明經、進士兩科便成為唐代常科的主要科目（進士考時務策和詩賦、文章，明經考時務策與經義；前者難，後者易）。

唐高宗以後進士科尤為時人所重。唐朝許多宰相大多是進士出身。常科的考生有兩個來源，一個是生徒，一個是鄉貢。由京師及州縣學館出身，而送往尚書省受試者叫生徒；不由學館而先經州縣考試，及第後再送尚書省應試者叫鄉貢。由鄉貢入京應試者通稱舉人。州縣考試稱為解試，尚書省的考試通稱省試，或禮部試。禮部試都在春季舉行，故又稱春闈，闈也就是考場的意思。

明經、進士兩科，最初都只是試策，考試的內容為經義或時務。後來兩種考試的科目雖有變化，但基本精神是進士重詩賦，明經重帖經、墨義。所謂帖經，就是將經書任揭一頁，將左右兩邊蒙上，中間只開一行，再用紙帖蓋三字，令試者填充。墨義是對經文的字句作簡單的筆試。帖經與墨義，只要熟讀經傳和注釋就可中試，詩賦則需要具有文學才能。進士科得第很難，所以當時流傳有「三十老明經，五十少進士」的說法。

常科考試最初由吏部考功員外郎主持，後改由禮部侍郎主持，稱「權知貢舉」。進士及第稱「登龍門」，第一名曰狀元或狀頭。同榜人要湊錢舉行慶賀活動，以同榜少年二人在名園探採名