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然而她從聽到漣兒暢想她們下一次相逢情景之時就已經高興得找不到北，因而她也沒有意識到她跟漣兒掌握的資訊從一開始就不對等。

漣兒內心其實並不認為她們還能夠重逢，當時的漣兒已經被選為了玄英的國位繼承人，身份地位的鴻溝擋在身前，即便重逢，她們恐怕也無法再像當晚那般自如地相處。

怪只怪她先前總是不屑交際，竟沒有第一時間聽出漣兒口中的話語實際只是一種出於禮貌的託辭，還單方面地把這句話當成了與漣兒一起許下的約定。

直到半年後她滿懷期待地趕去與漣兒再會才恍然大悟，原來自己只是漣兒璀璨人生中一個無足輕重的過客，漣兒早已淡忘了她。

可笑那晚對這一切都毫無自覺的她，同漣兒分開之前，還企圖邀請漣兒來為翌日就要滿六歲的自己慶生。

漣兒雖以明早就要返回玄英婉拒了她，卻還是送給了她一個漆黑小鐵盒和一小節珊瑚斷肢來當她們相逢一場的賀禮。

她也是到後來才知道，這兩個看上去並不昂貴的小禮物其實本是漣兒練習中階技藝所用的道具。

鐵在水中容易生鏽，玄英篤信士若能在防止鐵生鏽的同時，以水作刃斬去水中某物便能觸碰到致詰師的門檻。

漣兒所謂的重大突破指的便是自己靈階的提升。而漣兒今後還要朝著高階奮鬥，那些用來突破初階的道具已經派不上用場，又正好碰到翌日就過生辰的她，於是本欲留作紀唸的兩個小物件就被轉交到了她的手中。

當然，這些玄英靈士訓練相關的小知識她都是半年後從淨湖姐姐那兒問來的。

淨湖姐姐聽她打聽玄英之事還順帶告訴了她，在她們玄英國的海里就長著一種跟她很像的美麗珊瑚。

這種珊瑚名為「烈焰」，初時暗沉無光，不引人注目，但一旦長成就紅如火焰，再也無法忽視。

她當然也知道淨湖姐姐對她說這番話其實是想要安慰和鼓勵當時認清現實、情緒低落的她，因為半年前收到漣兒遞給她的那一小節珊瑚斷肢之時，她就已經從它燦如烈陽的外觀感受到了其中暗含的祝福。

儘管此前衷心祝願她茁壯成長的那個人已然遺忘了她們之間的短暫交集，但她卻把那人送給她的祝福牢牢記在了心裡，直到此刻仍不願忘懷。

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作者有話要說：

下一章開始走劇情了。

第70章 獸友

懸掛在醉夢閣五層，用於報時的荏苒鍾終日都不會停歇，但為了照顧大部分人的作息時間，每逢春時和冬時鐘聲都會少響兩次，音量也會減弱一半，以防驚擾安睡中的四國城民。

炎炘盯著千愁醉地榻上方的鏤空火籠回憶了一整晚的過往，還未來得及醞釀睡意，卻又依稀聽到春寅時分的鐘聲響起，屋外也傳來一陣嘈雜之音，索性翻身下榻抹了抹臉，更衣走出了凱歌奏。

「老吾，你們回來啦！累不累？這次有沒有收穫？」

凱歌奏的出入口正對著倥傯舍的中央廣場逍遙遊，站在炎炘的位置可以輕鬆眺望到逍遙遊最中間那張可以擺上三四席酒菜的正方鐵桌。

炎炘這個朱明國主尚未正式登場，鐵桌周圍卻已經圍滿了忙著烤肉上菜的侍從，桌子的四個方位也已經各自有主，旁若無人地填充著自己的肚子。

「嗷嗷！」「咴咴！」「吼吼！」

然而聽見炎炘的聲音，那四位並非人類的座上之主都齊刷刷地停下了進食的動作，飛奔到炎炘身前，發出欣喜的吼叫。

「好了好了，別著急，都有份。重睛也別害羞，快過來讓我摸一摸。」

「——咕咕！」

這四位座上之主便是與炎炘締結過血契