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連棠知道，祁衍從不打無準備的仗，他慣常謀劃好一切，上一世祁楓登基，也沒有根基，朝中未見風浪，井然有序。

&ldo;但是，&rdo;她問，&ldo;為什麼一定要立新君，為什麼不是你從邊關回來?&rdo;

祁衍故作輕鬆，&ldo;朕沒有說不回來，這只是一種預案，你知道的，朕習慣未雨綢繆。&rdo;

連棠搖頭，&ldo;你在做預案的時候，就抱了必死的決心。&rdo;

祁衍氣息一沉，壓在連棠背上的手彷彿有千斤重，&ldo;棠棠，朕是軍人出身，直面生死是上戰場必備的信念，走之前，朕必須安排好你在京中的一切，心無掛礙，才能直面生死，拼力一搏。&rdo;

正是因為每個戰士都秉承著這樣的信念，王師才會所向披靡，戰無不勝。

連棠就是一個小女子，不懂上戰殺敵的心理策論，她只是本能的認為，每一個戰士，上戰場前不應該抱著必死的心態，而應該存著活下去的念頭。

她知道自己說服不了祁衍，怔然半晌，幽幽道：&ldo;陛下知道的，連橫的成長過程中沒有男性的正確引導，缺少男子的豪氣，他自小囹圄在後院，也沒有大局觀，實在難堪大任，如果非要如此，皇帝還是另選他人吧。&rdo;

祁衍目光灼灼看著她，&ldo;可是你有啊，你雖是女子，胸懷眼界非一般女子所能比，上至朝廷文臣武將，下至命婦學子，沒有不欽佩你的才學能力，有你輔助連橫，他肯定能在這個位置穩穩坐著。&rdo;

其實他也考慮過祁楓，一來祁楓的母族比不上連棠在朝中的影響力，二來，他也有私心，他希望將來繼承大位的，是對連棠最有利的人。

連棠苦笑，&ldo;陛下不止一次說過我愛享受，這是一句大實話，我小的時候被父親寵壞了，思想惰弛，身子懶怠，父母去世後拉扯弟弟這些年實在很累，陛下‐‐&rdo;

她顫巍巍抬頭，淚水盈滿眼眶，濡濕睫毛，&ldo;後半生我不想那麼辛苦，只想有個人依靠，可以麼?&rdo;

祁衍胸中彷彿堵了一塊石頭，又沉又重，喘不過氣，他一把攬過連棠的肩膀，抱在懷裡，沉聲，&ldo;朕會回來的，那些準備只是以防萬一。&rdo;

可是這&ldo;萬一&rdo;，她也不想要，她要他絕對的篤定。

這個話題太沉重，暫時卻又無解，之後的日子，兩人心照不宣的再沒提起。

轉眼又過了半個月，天氣回暖，嫩黃色的草芽鑽出地面，細細的柳條也生出芽苞，一切都是生機盎然的模樣。

昭獄卻傳來一條聳人聽聞的訊息，大皇子祁麟以叛國罪被處死。

奉賢太妃思子心切，暴斃在母族禪室。

自此先太子一脈算後繼無人，全都歿了。

太后知道訊息後，吐了一口血，病倒在宮中。

連棠住在宮中，又是準皇后，自然要去看望太后。

走進壽康宮，到處都是腐朽死寂的氣息，連棠能理解祁芸和祁麟去世對太后的打擊，他們在的時候，壽康宮還能熱鬧些，現在就如同被人遺忘的冷宮。

太后見連棠進來，眼皮都不抬一下，翻個身，背衝著她，&ldo;哀家不想見你。&rdo;

太后不想見她，她卻不能不懂禮數，請人把帶的鹿茸燕窩等拿進來，&ldo;太后節哀順變，我帶了些滋補品，還望太后保重身體。&rdo;

太后看她惺惺作態，心裡慪的難受，指揮身邊的婆子，&ldo;把她帶來的東西都扔出去。&rdo;

婆子們剛要上手，見連棠目光沉肅，又訕訕縮回了回去，她們平素