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可安寧郡主都能捨臉給薛蟠跑官，她這個做母親的臉面又算得了什麼?

什麼也沒有兒子的前程和終生幸福更重要!

薛母心裡盤算著，卻見薛蟠搖頭道：&ldo;媽，京營的官兒要麼有軍功在身，要麼是勳爵子弟或武舉出身，這些兒子都沒有，就別去惹舅舅煩心了!&rdo;

他膝行至薛母跟前，咚咚咚磕三個響頭，半晌才抬起頭來，紅著眼睛道：&ldo;兒子想去西北從軍，自己掙一個軍功回來!&rdo;

本朝邊境安穩，立功很難，想要快速出人頭地只有一條不能算是捷徑的捷徑，就是去西北從軍。

西北苦寒，長城之外是一眼望不到邊際的草原，草原上生活著驍勇兇悍的胡人。

豐年還好，草原牛羊成群，胡人能吃飽穿暖比較安分。可災年一到，他們就會騎上戰馬南下，到處燒殺搶掠。

而去年正是個大災之年，從夏天開始的旱災到冬天仍沒有得到緩解，今年春天更是滴雨未下，西北邊境不穩，隨時可能爆發戰事。

往年薛家有商隊去關外與胡人做交易，將上好的毛皮和藥材販到京城，靠賺取差價也能賺到盆滿缽滿。

自從去年春天派出去的商隊並未按時返回，薛蟠派人去打聽過，說是西北開戰了，商隊凶多吉少。

薛家便停了關外的生意。

這事還是薛蟠親自說與薛母知道的，薛母當時嚇得不輕，連續三月齋戒，跪在佛前為商隊祈福，直到他們動身來京城望親。

關外多兇險，且戰事已起，薛母聽說薛蟠要去西北從軍，登時捂住心口，氣都有點喘不過來了。

能結一門好親固然令人欣喜，可若因此搭上性命，便不值了。

薛母無論如何也不同意，可薛蟠去意已決，兩邊都想讓薛寶兒幫忙說服對方，薛寶兒左右為難。

這時緊閉的雕花門忽然被人推開，衛持打著呵欠走進來，香菱幾乎小跑著跟在後面。

&ldo;怎麼不睡了?&rdo;薛寶兒慌忙抹了一把眼淚，抬眼看向衛持。

衛持盯著她濕紅的眼尾，嫌棄地&ldo;嘖&rdo;了一聲：&ldo;妝都花了。&rdo;

他轉頭朝身後的香菱道：&ldo;還不扶你家姑娘去洗臉。&rdo;

香菱忙走過去，扶起薛寶兒，薛寶兒還要說什麼，卻被衛持堵了回去：&ldo;西北衛所眾多，又不是每一個衛所都要出去跟胡人搏命。那邊的將領多是忠順王的老部下，你若與他的寶貝女兒訂了親，他還會讓你上戰場搏命不成?&rdo;

&ldo;便是他有心歷練栽培你，也得過了安寧這關才行啊!&rdo;衛持用眼神示意薛寶兒別管，話卻是對著薛蟠說的，&ldo;哪個小姑娘嫁人不想著白頭到老，只盼做望門寡的?&rdo;

見薛寶兒乖乖讓丫鬟扶著去後面梳洗了，衛持心裡的火氣才稍微平息了一些，嘴上卻不肯饒人：&ldo;你把你妹妹接回家，只想嚇唬她不成?若是這樣，我現在就帶她走，你永遠別想再見到她!&rdo;

也不知怎地，他可以心平氣和地批閱堆成小山的奏摺，也可以若無其事地聽內閣大學士們吵架，可但凡這事跟薛寶兒沾邊，他總是不能很好地控制自己的情緒。

比如他今天來薛家是想在薛家人面前刷一波好感的，讓他們儘快忘了城郊客棧那晚和……他兩次把薛寶兒從薛家搶走時的無禮。

為此他不介意做個散財童子，哪怕是跟金陵首富比誰壕。

可這一切努力在他見到薛寶兒的眼淚時，統統白費了。

他本來想挽救一下自己在薛母心裡糟糕到可怕的形象，到頭來還是把她嚇得臉