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回到內室，早膳也沒用，又陪著衛持胡鬧了一場，直鬧得滿床滿地都是衣裳，鬢髮凌亂，釵環都不知去了哪裡。

一覺醒來，已是下午，薛寶兒累得狠了，連一根兒手指也不想動，由著鶯兒和香菱服侍更衣、梳洗。

得知衛持去了皇宮，薛寶兒這才鬆了口氣，讓人快擺午膳，她都快餓死了。

&ldo;水榭裡那位現在怎麼樣了?&rdo;薛寶兒邊吃邊問。

香菱撇了撇嘴，鶯兒幸災樂禍地道：&ldo;幸虧姑娘讓請了穩婆，奴婢找人問過那穩婆了，水榭裡那位還是個黃花大閨女呢!&rdo;

也就是說，沒有孩子了。

若沒有孩子，衛持不願意，長公主自然不好勉強平妻。

讓自己的女兒做妾，打死長公主也不會同意，水榭裡那位的苦心謀劃怕是要落空了。

香菱笑道：&ldo;說也奇了，便是這般欺瞞，長公主竟半點也不生氣。可架不住水榭那位蹬鼻子上臉，鬧騰著給世子做側妃，長公主不依，她就一哭二鬧三上吊，鬧得上房雞飛狗跳，把國公爺氣得夠嗆。&rdo;

&ldo;國公爺禁了她的足，長公主便與國公爺吵，聽說午膳誰也沒用。&rdo;鶯兒嘴快接話。

人是她領回來的，按理說鬧出事端應該由她出面收場，可薛寶兒心裡懸著薛蟠的事，沒什麼閒心管別人了。

用過午膳，薛寶兒讓人把薛蝌叫了來，與薛蝌說了薛蟠的事。

薛蝌事先並不知情，聞言大驚，一時也不知如何是好。

&ldo;這事先瞞著太太。&rdo;經過一天一夜，薛寶兒已經冷靜下來，&ldo;朝廷派了重兵去尋，捷報都寫好了，人還是沒找到。&rdo;

薛蝌黯然，心知多半凶多吉少了。

可薛寶兒素來多智，今日叫他來肯定不是商量如何給薛蟠辦後事的，便問：&ldo;不知大妹妹可有什麼辦法?&rdo;

薛寶兒想了想道：&ldo;我記得去年還是前年來著，金陵那邊商行有個商隊去關外做生意，並未按時返回，我哥哥派人去找，不知……是否有訊息傳回來?&rdo;

這事薛蝌知道，薛蟠與他交接的時候還特意提過此事，囑咐他無論多忙都不要忘記，畢竟人命關天。

薛蝌才接手薛家長房的生意，忙得不可開交，就把這事託付給了南直隸總號的大掌櫃，前幾日大掌櫃飛鴿傳書給他，說商隊找到了，只是由於戰事原因暫時無法返回。

薛蝌立刻明白薛寶兒的話裡的意思了，忙點頭，道：&ldo;虧得那支商隊的把頭曾經在南直隸總號文大掌櫃手下當過學徒，那人愛養鴿子，南直隸總號那幾隻信鴿都是他養的。文大掌櫃聽說是他出了事，忙放了只鴿子出去。上個月鴿子飛回來，還帶了紙條報平安。&rdo;

謝天謝地!

薛寶兒雙手合十朝著小佛堂的方向拜了拜，暗暗許願，若能找回哥哥，定為菩薩重塑金身。

&ldo;大妹妹放心，我知道該怎麼做了!&rdo;薛蝌立刻起身告辭。

薛寶兒含淚朝薛蝌福了福：&ldo;拜託二哥哥了!&rdo;

薛蝌忙扶住她，鄭重點頭，虛的話一句沒有，轉身走了。

薛蝌才走，上房就來人傳話，長公主病了，讓她過去侍疾。

這是……水榭那位贏了?

薛寶兒本來沒什麼心情，可長公主是她名義上的婆婆，婆婆病了，叫兒媳過去侍疾，沒毛病。

來到上房，果然小月仙也在，正忙前忙後地伺候長公主喝藥，滿屋子的丫鬟都沒她勤快。

薛寶兒哂