第76章 奇異的夢境（下）

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李懷溪仍留在李懷海的宅子裡，白天黑夜沒個閒的，被這一家子當下人使喚，為了活下去的一口氣，也為了被賣做丫鬟的妹子，李懷溪每天夜裡躺在床上都不忘默誦曾經的書籍，有時用小樹枝在地上練字，有時偷偷溜出門外，給一些縣城貴人們跑跑腿，賺回來一兩個銅板子，再慢慢積贊到書肆租借書籍回來偷著看。

然，康氏無意間發現了李懷溪藏起來的書籍，康氏自知如今他們一家子都得攀附著小姑子，便將李懷溪藏書一事告訴了馬氏。

馬氏聽了後，氣得當場暴跳如雷，心想著這小叔子打小就心眼多，不是個安分的，如今都落魄成這樣了，竟還想讀書習字，啊呸，他也配。

於是，壞心眼子又起來的馬氏，找李懷海商量著將李懷溪也賣給別人家做小廝，這樣年歲的小廝，大戶人家最是喜歡不過，也最好脫手，還省下家裡的嚼用口糧。

李懷海聽了很是心動，只不過他太瞭解這個小弟，如果賣得近了，日後等這小子在大戶家裡得了臉，指定回頭找他們一家子的麻煩，於是尋摸來尋摸去，這兩口子黑心的把年僅十歲的李懷溪賣到了鄰縣的私礦窯做黑工。

李懷溪為了從黑礦窯子裡逃出來，廢了不少的功夫，期間還被那些追來的窯子管事逮到了兩回，生生打沒了半條命，這也便成了日後他在官場上不過年僅四十，身子卻已朽若六十。

最後，在他十六歲那年，因礦窯坍塌，埋了不少的礦工在地底下，一時間場面混亂，李懷溪才得以從窯子裡成功逃脫出來。

只是，等他找回到了知縣，一番打聽當年買了妹子的那家大戶，才知道，妹子早在兩年前便因一場病故離世，這下子對李懷溪的打擊不可謂不重。

而李懷海一家子早已經搬離了知縣，沒人知道他們一家去了哪，有的說他們家攀上了大人物做起了買賣，舉家搬到了府城，也有的說李懷海一家隨了那大人物下了江南。

當時李懷溪身無分文，即便找到了李懷海一家，他一個無權無勢的小夥，壓根對他們起不到任何的報復作用，更何論李懷海一家如今攀上了大人物。

機緣巧合下，李懷溪被縣城裡一糧鋪掌櫃的賞識，給了他一份鋪子裡的小二差事，之後那名掌櫃得知李懷溪竟讀過幾年書，雖然已棄書多年，卻一直懷端著讀書上進的心，時常把得來的工錢到隔壁的書肆買書租書。

掌櫃的對李懷溪多有照拂，對小夥身上那股無法摧殘的韌勁很是欣賞，琢磨一番之後，與李懷溪提出條件，只若李懷溪三年內能考中童生，五年內考中秀才，他願出資供其讀書科考，條件便是日後將自己的小閨女許配於他。

如若三年內李懷溪考不中童生，他便會收回繼續資助的銀子，讓李懷溪一輩子老老實實，安安份份的給他做店小二勞作還錢度日。

李懷溪面對這樣的誘餌自是心動的，只不過附加的條件讓他有所猶豫，他之所以堅持讀書習字，便是為了日後考取了功名，有了能力再伺機對李懷海一家伺機報復。

聰明的他，早在大哥大嫂離世不久，二哥李懷海顯露出的野心，就意識到大哥大嫂的離世定與二哥一房人脫不得關係，還有與他相依同胞的妹子，也因著二房才被迫賣給人做丫鬟，之後落得個悽慘而亡的境地。

這一樁樁一件件，他定要李懷海償還，反覆思量多時，李懷溪應了那掌櫃的條件，掌櫃也信守承諾，替他辭了那店小二的差事，還給他在縣城租了一間不大的小屋子，所花費的每一筆銀錢，掌櫃都一一記錄在本子上，待日後再向李懷溪索取賞還。

李懷溪也不負所望，短短兩年便已考上了童生，在第三年考上了秀才，書塾裡的先生對他寄予厚望，還與掌櫃的說李懷溪日後的作為不可謂不大。

掌櫃這一聽，頓時欣喜若狂，勢必要繼