第208章 忠貞桓階

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桓階說罷，起身抹了抹眼淚，就要出府。

“少爺，不能去啊！”

老管家上前擋住他的去路，說道：“孫刺史與荊州士人結怨甚深，您此去，恐怕會有殺身之禍啊！

若您出了事，叫我怎麼跟老爺交代，您豈不是成了不孝之人？”

“老管家！”桓階目光堅定的說道：“去為孫刺史索回屍身，踐行父親的教導，這才是真正的孝義。

你不必多言，我意已決，若要不回，哪怕身死也在所不惜！”

言罷，桓階一甩衣袖，單人獨馬前往襄陽，準備勸說劉表歸還孫堅屍首。

而處在襄陽的劉表此時也對孫堅的遺體犯難，如孫堅死之前說的那樣，他的長子孫策還活著。

雖然暫時退軍，但以對方隊伍井然有序來看，下一次依舊有發動進攻的能力。

劉表不是庸人，孫策或許能夠繼承孫堅也說不定。

不過，除了他以外，其他的荊州本地士人卻對孫堅恨之入骨，要求嚴懲。

“子柔『蒯kuǎi良』啊，眾人都勸我毀傷孫堅屍身，為何你一言不發？”

劉表很疑惑，按理說，作為蒯家代表人物的蒯良，這個時候應該站在其他荊州士人的一方。

而蒯良卻一直不發表自己的意見，彷彿不關他的事一樣。

“主公，恕我直言。”主簿蒯良摸著下巴上的鬍鬚，說道：“您如果現在毀壞孫堅屍身，只會激怒孫策與袁術。”

“唉……”劉表聞言嘆了口氣：“你說的，我又何嘗不知？

可是德高『韓嵩』、子孝『鄧羲』他們，對孫堅恨之入骨，又如何會放過……”

“主公勿憂。”蒯良笑道：“主公權且在拖幾日，孫堅久為長沙太守。

昔日的門生故吏聞其身死，必不會坐視不管！

屆時主公在答應將孫堅屍首送回，孫策取回其父屍首，必定心無鬥志。

失去這一大敵，主公就可以安心對付在南陽的袁術了。”

“哈哈哈，好，子柔之言，甚合吾意！”

劉表撫掌大笑，當即同意了蒯良的建議。

果然，數日之後，從長沙來了一匹快馬。

一年輕文士自稱是孫堅故吏，名叫桓階，想為故主索回屍身。

劉表得知訊息後，立即將人請進府內。

不過來的，還有其他荊州本地士人的代表人物。

“長沙桓階，見過劉刺史！”桓階拱手施禮，態度恭謹且不卑不亢，頗有風度。

劉表本身就是一代名士，風雅超群，又是漢室宗親，對於桓階這樣的青年俊秀一眼便喜歡上了。

“伯緒無需多禮，老夫知道你此來是為了索回孫堅屍身。

不過孫刺史過去在荊州的所作所為，有今日之禍屬實咎由自取。”

劉表語氣平和，並沒有故意為難桓階，這些話也只是其他荊州士人的心裡話。

果然，此言一出，桓階立即受到了口誅筆伐。

“不錯，孫堅殘暴不仁，用血腥手段殺了張太守，又逼死王刺史，這件事不能就這麼算了！”

“就是，孫堅不過是個暴虐武夫，值得你為他這樣？”

“你要是再敢胡言亂語，休怪我們對你不客氣，左右，與我叉出去！”

“……”

“若不能索回孫刺史屍身，吾死又何懼！”

桓階昂首挺胸，橫眉冷目大喝一聲，絲毫不畏懼眼前眾人的威脅。

眾人聞言，一時間被這聲大喝與桓階的精神所震懾，愣在了原地。

“孫刺史昔日為國家除賊，大小數十戰，捨生忘死。

雖失小節，但不忘大義！