十六．貪食獸首（三）

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“真驚訝，沒想到會有人主動找上我。”

男人與弗裡德、愛麗絲一同找了稍微偏僻的地方。不過按當時情況，只要是遠離城區的位置就沒多少人。他同樣很驚訝愛麗絲的長相，眼珠在二人之間轉了一圈，也不知怎麼認為二人的關係。

“我的名字是穆斯塔法·薩利福。”

“薩利福？”

“是一個名不見經傳的小家族。有一天我收到通知，說是原來的主人死了。而那個人就是我父親。於是就稀裡糊塗繼承了爵位，還多了一個莊園和幾名傭人。不過也僅有這些了。你們找我有什麼事？”

弗裡德組織了一番語言，“我不久前見過你，那時你在北邊的山上。不知在喊什麼？”

“啊……那個啊。”穆斯塔法稍微起了點興致。“我在勸說他們不要把果實低價賣給領主，而且，最好能把土地所有權重新拿到手。不過……有些難麼……”

“沒有一個人聽我的。他們似乎都認為，按我的說法做只會得罪領主，從而拿不到錢。”

弗裡德淡淡地回應，“一般人都會這樣想吧。”

就像一個工作二十小時的工廠，突然有個人出來說，我們不用工作那麼長時間，大家只要都縮短工時就能獲得更高收益。

從理論上講，這麼做才是工人對廠主的反抗。廠主用同樣1金鎊的薪水僱傭你工作二十小時與工作十小時，哪個能讓工人收益更多呢？更不用提，因為擔心工人罷工、商品停產，廠主還可能加薪。

但實際上，是做不到的。因為工人數量太多。一個工廠的人員是流動的，有一個人不滿，廠主可以把他開掉，然後僱傭願意工作二十小時的人。這樣一來，就不會有人對二十小時提出異議，因為會被開除。

而這是個死迴圈。除非世上所有工人聯和起來抗議，否則總有人願意幹二十小時。而只要願意的人數大於不願意的人數，反抗就會無效。

“是啊。”穆斯塔法嘆氣。“大家都在擔心觸怒領主。傳承下來的舊有觀念不是一朝一夕可以改變的。我的臉上有什麼嗎？”

弗裡德收回訝異的神色。

“不，我只是第一次聽見這樣的理論。而且你為什麼要鼓勵他們反抗呢？這明顯是吃力不討好的事。”

穆斯塔法撥弄著手指，兩手的食指互相圍著對方打轉。“貴族的生活真美妙。就算是一個只留個名頭的家族，也比平民生活要好上太多。剛繼承爵位的時候，我還以為日子不會有什麼變化，自己還是流落街頭，每天為工作發愁的小人物。可事實卻跟想象得完全不一樣。”

可以說只剩名號的家族，每月有用不完的俸祿。他每天可以吃羊肉、喝紅茶，冬日有溫暖的火爐，不用工作、坐在家裡賞花都能有一筆錢進賬。

貴族的生活很安逸，安逸到穆斯塔法開始回憶起沒有成為貴族前的日子。

而後他開始思考，為什麼只是多了一個名號就有如此大的差距呢？

“有一天，我突然想以前住的街道看看。我原先住的地方已經換了一波人，曾經一同努力的朋友們也越發不幸。”

他們看見馬車，就躲在一旁偷看。那地方可能是門後、可能是桶後、可能是轉角的陰影處。穆斯塔法知道躲避貴族的一切地方。他也知道平民們躲著貴族的理由。

畢竟，他自己也是在暗處窺視了貴族十多年。

這些人害怕馬車上下來的貴族突然揮出一鞭，又害怕自己會因為貴族的隨手一指而被帶走。

他想，自己是不同的。他與他們是朋友，他還帶了一些金幣和食物。

然而，等穆斯塔法從馬車上走下，他曾經的朋友們也沒有笑著迎接。

他們躲著自己。每當自己走出一步，他們就後退一步。