第230章 喪鐘一響，必有一亡

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葉知卜三人剛踏出縣衙正堂，正準備離去，忽然聽見遠處傳來沉重的鐘聲，彷彿敲打在人心上一般，帶著一股肅穆與壓抑的氣息。鐘聲一聲聲低沉，彷彿在宣告著什麼重大變故。

劉潛也被這鐘聲吸引，眉頭微蹙，顯得有些不安。他熟知族內規矩，祠堂鐘聲平日極少敲響，除非是大事降臨，或是族中有長輩去世。這般急促的鐘聲顯然預示著族內出了變故。他在內心默默祈禱道：“這個節骨眼上，可千萬別出事啊！”

一陣眩暈過後，劉潛剛要起身前去檢視，只見縣衙門口一身縞素的林進堂急匆匆地跑了進來，神色慌張，臉上滿是淚痕。他一邊跑一邊大喊道：“劉大人！劉大人！”江遠山三人見到林進堂，只是族長死了，三人滿心疑問，隨即交換了一個眼神，躲在了暗處靜靜聽著。

劉潛聞聲，心裡一驚，連忙起身相迎。還未看清來人的面貌，林進堂已衝到了大堂中央，雙膝一軟，重重地跪在地上，雙手捶地，泣不成聲。

“我父親歿了！劉大人，我父親歿了啊！”林進堂滿臉淚痕，哭得撕心裂肺，那悽慘的哭聲幾乎震動了整個大堂，讓人心酸不已。

聽到這個訊息，劉潛瞬間呆住，臉上的表情凝固，神色越發沉重。此刻，他還沒有看清來者是誰，只是聽到這熟悉的聲音，便快步上前將人扶起，待看清來人時，不禁大吃一驚，原來竟是林進堂！

劉潛瞪大了眼睛，不敢置信地望著林進堂，急切地說道：“進堂，快起來，有什麼事慢慢說。”族長劉選突然離世，這一噩耗如晴天霹靂般襲來，打得劉潛措手不及。“族長……怎麼會突然……”劉潛眉頭緊鎖，緩緩問道，語氣中流露出難以掩飾的震驚和疑惑。

林進堂泣不成聲，艱難地抬起頭，雙眼紅腫，淚水不斷滑落：“劉大人，白日裡我父親還好好的，晚上卻突然暴斃，連醫館的郎中都查不出病因，只說是走得太快，根本來不及救治。”說完，林進堂又放聲大哭起來，彷彿要把所有的悲痛都釋放出來。

劉潛臉色愈發陰沉，思索片刻，覺得此事絕不簡單。昨夜祠堂祭祖，他還見過族長，如今突然暴斃必有隱情。

江遠山和葉知卜、李生緣三人躲在一旁靜靜聽著，彼此交換了一個眼神，心中也浮現出同樣的疑惑。劉選白天不是已經被葉知卜治好了麼？怎麼會突然死去？

“進堂，莫要過度悲傷，族長的喪事還需要你來操持，振作起來。”劉潛輕聲安慰著林進堂，語氣中帶著幾分關切。

林進堂滿臉淚痕，雙眼依舊紅腫，聽到劉潛的話，抹了抹眼淚，哽咽著答道：“劉大人，家父突然離世，進堂不孝……但事關喪事，定然不會耽誤。”

劉潛點了點頭，語氣沉重道：“昨日，本官在祠堂見過族長，他雖身體疲累，但看著紅光滿面，不像是有沉珂之人。今日，族長大人突然離世，本官絕不輕視此事。族長的離去是大事，全平臺的百姓需要一個交代，若有任何蹊蹺，本官定會查個水落石出。但你身為族長長子，還需先穩住族中人心，務必妥善處理族長的喪事。”

林進堂勉強壓抑住悲痛，略微點頭：“多謝大人關懷，進堂定當振作起來。”

江遠山、葉知卜等人默默躲在一角，聽著他們的對話，神色凝重。江遠山微微皺眉，心中始終覺得劉選的死透著詭異，葉知卜的醫術，雖不敢說當世無雙，但他救活的人，還從未有轉眼就死的。現在劉選暴斃，救治過他的葉知卜，自然成了第一嫌疑人。

江遠山輕輕拍了拍葉知卜的肩膀，說道：“我覺得這事兒有蹊蹺。”

葉知卜悄聲說道：“這事可疑之極！我相信自己的醫術，他白日裡走的時候，只是虛弱但無性命之憂。”

江遠山點了點頭，目光沉靜地說道：“沒錯！為避免不連累你，我們