第五章 汴京

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過了一日，李獨霜二人沿著官道走到了一處小鎮，瞧見鎮上巡街衙役的袍服下襬皆帶有一絲黃邊，這卻是京畿地區直屬的衙役才有的裝扮。

他們已距離汴京不足一日。

天子腳下，氣象自是不凡。

拋開摩肩接踵的人流不言，僅這一處方圓不過一里的小鎮，竟是各類商鋪俱全。大到牛羊交易，小到金釵玉佩，是應有盡有。通常這種物阜民豐的景象只在各州的州治所在方能看到，一般的縣城大多隻有一些生活必需品。

吳佩甲在人群中依靠魁梧的身形蠻橫地擠開一條路，李獨霜則輕鬆地跟在後面，不時張望兩旁豐富的店鋪，彷彿在尋找著什麼。不多時，李獨霜眼睛一亮，拉著吳佩甲擠到了一處鐵匠鋪門前，他還惦記著吳佩甲崩了口的鋼刀。

跨過被踩得凹陷下去的門檻，迎面而來的則是一個黃木製作的櫃檯，櫃檯後面有一年輕人正在拿著麻布專心地擦拭一柄單手劍，其背後牆上則掛著刀槍劍戟各類武器，華光不凡，一看就是精品。

許是有承天觀這類超凡力量的緣故，宋國朝廷並不禁止刀劍類武器的買賣，只是限制了盔甲以及弓弩的流通，一定程度上促進了宋國武林的繁榮，側面填補了軍隊對外作戰的高階戰力缺口。因此，在全國各地，製作兵器的鐵匠鋪往往是一地必有的商鋪，一位技藝高超的鐵匠必是當地聲望隆重之輩。

李獨霜剛才打聽了，這處“趙氏鐵鋪”有一位鑄造大師，是從汴京鑄造局退下來頤養天年的官匠，尤擅於鑄造刀劍，在這一帶很是有名。

不一會，李獨霜與吳佩甲滿意地離開了鐵匠鋪，只見吳佩甲手中多了一柄寒光閃閃的環首刀。刀身樸實無華，明顯厚重，刀背之處有層層細紋，猶如龍鱗堆疊，必是鑄造大師在其為鐵胚之時千錘百煉而成，因此此刀有個名號，叫“龍鱗刀”。

李獨霜讓吳佩甲將“龍鱗刀”以麻布纏之，以避耳目。此後二人在小鎮上流連一陣後，徑直往汴京方向行去。

自入得京畿地界，人口稠密，鄉野間阡陌縱橫，時有農人于田間聞聲遙望，每隔數里便有村莊，掩映於槐柳之間，此情此景有如大同之世。李獨霜時隔數年再次見到，依舊不由讚歎：

“京畿之富足，甲於天下矣！”

當日臨近申時，二人宿於一處村莊。翌日接著趕路，終於在午時，見到了汴京城。

只見城牆高聳，每隔百餘步則有望樓聳立，望樓之內寒光閃耀，疑是守城利器車床弩，望樓之間置有馬面、戰棚，不時有兵士逡巡其間，氣度儼然，一種威嚴肅然之氣撲面而來。

“此乃汴京外城，方圓四十里，城牆高四丈六尺，寬五丈九尺，乃是先帝即位之初勵精圖治，耗時十年方才建成，號稱只需五萬人即可抵禦二十萬大軍。”李獨霜給第一次見到汴京城，有些震撼的吳佩甲介紹道。

兩人到得一處城門下，人潮洶湧，只得牽馬而行，抬首望去，“萬勝門”三個鎏金大字在凸出的半弧形甕城門樓之上閃耀。

“將軍說過，當年他就是從此門而出，到甘州建立威遠軍的。”吳佩甲頻頻四顧，目光流連在城牆上斑駁的青磚，幽深的城門洞，好似見到了當年意氣風發的年輕校尉正策馬奔行，為實現自己的遠大抱負一頭扎進苦寒之地。

李獨霜拉著吳佩甲避讓一個推著糞桶出城的苦工，跟著一群人對此抱怨不已，汴京人士素來膽大，遂有人高聲埋怨：“除糞不是隻走留子門麼，咋今日往這邊來了？”

城門禁軍受不了惡臭，連連催促苦工快些離去，轉頭代為解釋道：“還不是昨日大雨，金水河暴漲，漫過了留子門，廣固軍指揮使蔡大人正讓人疏通河道，清理道路呢。”廣固軍乃宋廷專設，職司乃修葺城牆，維護城內道路，有二十指揮，約有一萬餘人。