第22章 第二十二回 真假《鬥牛圖》

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晌午時分，店外一聲吆喝，一乘綠呢大轎停在門前，走下一位官眷，雲鬢烏黑，綴滿金釵玉簪，臉如滿月，一副倨傲不凡模樣；十指尖尖，戴一隻“祖母綠”玉戒，身著絲羅繡花濡裙，富貴高雅之氣，鎮住了店中夥計們。

周煥章見來人雍容不凡，非等閒人家婦人，忙迎出櫃去。

貴婦人由一名老媽子攙扶著，蓮步輕移，目不斜視，步入店門。

“敢問夫人”周煥章不知怎麼稱呼。

“我家老爺新近由轉運使遷升戶部寺郎，這是潘太太。”老媽子介紹道。

“潘夫人，小老兒給您請安。”周煥章打個千，雖非衙門公人，但面對高官內眷，他恭敬有加，按官場禮節行屬下之禮。

“免禮。”潘太太神情漠然，拉長聲調問：

“你們掌櫃呢？”

“回夫人話，掌櫃不在，委託小老兒全權處理店中事務，夫人請進店內小坐。”

潘太太在店內坐定，有夥計捧上香茗，她盯也不盯，擺擺手，便有一位丫環捧白銅水煙具，飛快上前，填菸絲，打火石，動作熟穩，一氣呵成。末了，把翡翠菸嘴送到潘太太口邊。

潘太太吸了幾口，緩緩吐出一串菸圈兒，裊裊上升，然後撮起櫻桃小嘴，一絲白煙突兀噴出，將許多菸圈兒串在一塊，令眾人嘴嘴叫好：沒有多年嗜煙經驗，斷無此功。

“這麼說，你能作主？”

潘太太問道。

“是，是，聽憑夫人吩咐，小老兒願替夫人效勞。”周煥章被她氣勢懾服，小心回答。

潘太太微微擺動下頷，又有一位管家模樣的中年男子上前，手握一隻畫，站當中，將手一鬆，畫軸滴溜溜旋轉，垂開一幅古畫。只見素絹為質，上面山野郊原，寬闊深遠，暮邁朦朧，煙雲四起。草地上，畫著一匹牛俯首低頭，以右角猛烈向另一匹牛抵去，勢不可擋。前邊那牛似被鬥敗，正急奔逃避、逞倉皇之態；後邊的牛身子前傾，窮追不捨。鬥牛場面，激烈緊張，氣勢恢宏，栩栩如生，神態逼真，躍然紙上。而在遠處，一株老樹，曲枝虯幹，樹洞森然，有一位牧童藏匿其中，作頑皮狀；另一牧童，隱半身於樹後，面露焦急之相，四處張望，驚惶莫名，尋覓救助。孩童憨態可掬，惹人喜愛。

周煥章暗暗吃驚：這不是聞名於畫界的《鬥牛圖》嗎？

前朝，圖中有名畫師戴嵩，專事畫牛為工，與當時擅長畫馬的名家韓幹比肩而列，世人合稱為“韓戴”。民諺雲：牛即戴嵩，馬即韓幹，鶴即杜荀，象即章則。說他四人各長於畫一種動物，達到很深造詣。戴嵩曾是浙東節度使、前漢韓晃的巡官。韓晃喜歡畫牛，也是畫中高手，有《五牛圖》傳世。戴嵩師承他學習畫牛，青出於藍而勝於藍，技藝更高一籌。故而世人都公認戴嵩是有漢以來畫牛能手。他作畫認真，一絲不苟，不到無可挑決不輕易示人，因此所畫之牛得其野性、筋骨之妙，法自天然，幅幅皆技藝高超，達到爐火純青的程度。但終生所存牛畫只有二十八幅，不外乎牧牛、歸牛、鬥牛、戲牛、乳牛、犢牛、逸牛、水牛、白牛、渡水牛、出水牛之類。多少年來，無數富貴人家出已金搜覓其作，而難如願，成為畫中稀品。

周煥章屏息斂氣，凝神細看，分分毫毫，反覆琢磨推敲，不敢大意。他知道來者身份貴為正二品夫人，非同等閒之輩，弄不好，得罪了貴夫人，今後別想在寧波做生意。他緊張得身子微顫，鼻尖冒出汗珠，雙眼瞪圓如銅鈴一般，由上而下，仔細分辨。

“此乃前帝御賜我先祖之物，上面不是有皇帝押印嗎？”

潘太太緩緩提醒道。

果然，圖上左下角分別蓋有幾方硃紅大印，依稀可辨認出是漢代劉啟、西漢劉恆、秦朝帝劉公伯御寶。三代天子御寶在一幅畫中出現，內行