第62章 聞人姐妹

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正月方過，皇帝壽誕臨近，望月城的官衙倉庫忙得如火如荼。在寬闊的場地中央，一排排整齊的木箱靜候裝載：其中裝滿了珍貴奇珍與上等錦緞、珠寶古玩、山珍海味及各類貢品——據說皆要送往首都，以示對皇帝壽誕的隆重賀禮。明亮的燈火照耀著琳琅滿目的寶物，閃爍出刺眼的奢華光澤。

巽然今日本該在衙門坐鎮，可知府命他前來督導兵丁裝箱、排程隊伍。四下看去，有三千護送隨從正按部就班地搬運、打包，將一箱箱昂貴物件擺上馬車或馱在騾馬上。空氣中瀰漫著一股嚴謹的忙碌氣息，禮官與倉庫管事來回催促，唯恐出一點差錯。

望著這些金玉滿堂的禮物，巽然只覺心頭沉重。他眼前浮現出城外荒野裡衣不蔽體的災民、那些在嚴寒與飢餓中掙扎的百姓，這麼多好東西，可城外災民卻每日凍死餓死，還有人為求活路當了土匪……何其諷刺，”他在心中暗暗思忖，又嘆無力改變當下局勢，面上卻只能保持冷靜，繼續督導工作。

這時，一個負責搬運的下人湊近，壓低聲音對巽然說：“大人，您瞧見這般華麗，其實今年已算少了。聽聞皇帝篤信佛法，高僧進諫體恤百姓，因此這壽禮規模僅往年一半。若非如此……想必會更繁瑣。”

巽然聽罷，垂眸默然。瞧著那一箱箱金銀珍寶，他心神愈發複雜，心中自嘲：“原來是‘減半’了……可這對餓殍遍野的災民來說，又能起多大作用？即便減半，流落城外之人不仍凍餒而亡……”想到這裡，他輕輕搖頭，胸中一陣鈍痛，卻也無奈只能受命行事。

與此同時，官兵們正核對清點物資，時不時還要跟各處管事對賬，一片忙亂井然。有人在看守，唯恐珍貴禮品被偷換或碰壞；有人則討論著今年各地災荒、糧價飛漲，忍不住發出唏噓。可再多私下議論，也改變不了這條“生辰綱”即將浩浩蕩蕩出發的事實。

巽然在一旁靜靜觀望，等裝車完畢後才走到倉庫門口，抬頭看著紛繁來往的馬隊。他低聲自語：“若能將這半數禮品分給那些凍餒的災民，該多好？…可惜，我只是一介守備官，無法擅作主張。”他的眸色裡透著無奈與沉重，卻依然站得筆直。

“如今只盼朝廷能聽得更多忠諫，早點想辦法挽救天災下的百姓吧……”巽然緩緩收回目光，邁步離開這片喧鬧奢華的場地。龐大的人員隊伍繼續忙碌著，不遠處傳來馬匹嘶鳴和隨從們的呼喝，對映出當世的荒誕與無常。

入夜時分的巡邏隊來去自如，一切事務皆按部就班地進行。數日來，除了每日負責巡邏、關照城防和籌備皇帝壽禮，巽然並沒有再碰到太大的變故。知府時常提醒他要多加關注城外荒野的流民營地，以及城內的風吹草動——畢竟，定邊侯與天極教的暗流仍潛藏不明，可短期內並無明顯異動。如此一來，巽然也難得卸下些許重擔，好好喘口氣。

然而，表面上的平靜並未消解巽然心頭那股隱隱的躁動。自從幽兒那幾日陪伴，那種柔情似火、婉轉嫵媚的神情時不時浮現在他腦海深處，令他心神忽而熾熱、忽而羞愧。幾番情思交織，他暗自運功壓制血氣，以免心猿意馬影響日常公事。可回想起來，自身也已到了血氣方剛的年歲，對女兒家的溫存之情略有渴望並不違背常理，只是他素來自律，還沒學會如何在繁忙軍務與私密情思之間平衡。

“真是失態……”巽然一面斥責自己分神，一面卻難免生出幾分溫暖。他索性翻過一份早已批閱完的文案，抬頭看了看窗外的晴朗天色，心頭念頭一轉：“去青陽醫館瞧瞧吧。”

畢竟，他時常掛念那對姐妹的近況。自從聞人蘅萱帶著幽兒回到醫館忙碌，巽然就鮮少與她們見面，只有偶爾從商會或副將口中得知幾句“醫館生意興隆”“醫術名聲漸漸揚開”等話語。他想，幽兒整日奔走收藥、照料病患，蘅萱則安靜地坐鎮醫館，以溫柔