第31章 劫掠商隊

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清晨時分，望月城依舊氤氳在薄霧之中，稀疏的陽光穿過城牆與房舍，在青石街面映出斑駁光影。身披守備官服的巽然帶著幾名隨從自衙門出發，開始一天例行的巡查。自他上任以來，城內安定依舊，只是最近偶有謠言稱有不明勢力在暗中活動，未能引起太大波瀾。可誰都沒料到，一場驟變已悄然醞釀。

巡邏尚未走出幾條街，一位衣衫華貴的商戶匆匆趕來，神情焦躁，朝巽然一行拱手行禮：“守備大人，在下林廣，經營藥材生意。今日一早，我店鋪大門還沒開，就被人塞了封恐嚇信，說若不備足一百兩銀子，便燒我店、滅我家……”

說著，他掏出一張粗糙紙片，上面的筆跡潦草卻語氣兇狠：“敢報官，定斬不饒！”

巽然接過信紙，眼神一凝，示意副將羅弋拿來一塊乾淨帕子，小心將信紙裹好放入袖袋。他輕聲問道：“林老闆，你可知對方何時投遞此物？又是否發現什麼可疑之處？”

林廣想了想，唯恐錯漏：“昨日夜裡我下人守門到三更左右，一切正常；今晨開鋪前就見此信，具體什麼時辰送來的……無人察覺。也不曾聽見動靜。”

巽然稍作沉吟：“他們要你何時、何地交銀子？”

林廣搖頭：“信中只言‘靜候指令’，並無具體時間。但說要我近兩日就備好銀兩——在下已經嚇得不知如何是好，求大人務必相助！”

“你且放心，我等會盡力查明。”巽然想了想，又看了看林廣形容憔悴，顯然誠惶誠恐，“你先回去，記得不可擅自與對方接洽，也切勿走漏風聲。若再有新線索，速來報。”

林廣連連稱謝，頭也不敢多抬地離去。

這一插曲正讓巽然心生警惕，忽見遠處奔來一名衣衫襤褸的年輕男子，腳步踉蹌，面色煞白。待跑近些，眾人才發現那人右手仍染著乾涸的血，神色裡帶著悲痛與驚恐：“救、救命……大人……我隨商隊送貨去北面鎮子，才離城不到十里，突遇一夥蒙面人……他們下手狠辣，殺了我們好幾個……”說到此處，聲音哽咽。

巽然心頭“咯噔”一下，連忙安撫對方情緒，並讓羅弋先替他喂水歇息。隨後巽然詳細問道：“你可看清對方人數、特徵？可有歹徒受傷？”

那男子深吸口氣：“約莫五六人，皆著黑衣蒙面，出手狠辣。有人使刀，還有一人……似乎帶著奇怪的火器，轟出一聲巨響。我們幾個鏢師都沒能近身。貨物散落一地，那夥人搶走了最值錢的珠綢。幾名兄弟被砍倒，我費盡力氣才逃回城來。”

巽然聽得暗暗心驚：“五六人便能壓制鏢師？此等手段非同小可。”他叮囑羅弋：“你帶些弟兄立即趕往出事地點救援和查勘，我隨後便到。”

年輕男子被攙扶到一旁繼續休息，巽然思忖片刻後，轉向另一隨從道：“去守備衙門通報，安排擔架和軍醫，務必儘早把傷者帶回救治。”

不消片刻，巽然與羅弋率領十餘名守備士兵趕到城外那條小道。薄霧未盡，視線稍顯朦朧，只見地面上橫七豎八扔著幾隻摔破的木箱、斷裂的絲綢卷，周遭草木上還濺有斑斑血跡。一處泥土上，竟還橫著兩名被砍死的鏢師，血流已涼。

“搜搜四周，看有沒有活口或行兇者蹤跡。”巽然平靜下令。

士兵四散之後，羅弋皺眉走到一具鏢師屍體旁：“這刀痕筆直鋒利，一刀斃命，說明對方身手不凡。”

巽然也蹲下身，細細察看刀傷角度與深度：“兇手武功不弱，不像尋常土匪。”

往旁邊又走幾步，他在一截破損的絲綢料上停住腳步。絲綢上殘留著幾點褐色汙漬，似是血跡，又似被什麼毒粉或藥水浸過的痕跡。他戴上隨身布手套，輕輕拎起那截布料端詳了片刻。眉頭微皺，似有若無地嗅到一股辛澀味道。

羅弋湊上前：“大