第71章 閻羅佛爺

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深冬時節，北國與夏國交界處的荒涼小鎮

正值年後不久，天氣依舊嚴寒，冷風夾著雪粉吹得讓人打顫。在這鎮口靠近邊境的地方，有一家不起眼的酒肆。外頭破舊的招牌在呼嘯風雪裡輕晃，彷彿隨時會被掀落。

午後時分，酒肆裡零星坐著幾名客人，桌椅雖不多，卻還算寬敞。屋內瀰漫著淡淡酒香與冷颼颼的風，每逢有人進出時，必帶進一股刺骨寒意。老闆正縮在櫃檯後打盹，酒保一邊擦拭著並不乾淨的桌面，一邊聽幾個食客低聲閒談。

正中央的桌旁，坐著一個身穿舊儒衫的狂生，看年紀約摸三旬上下，眉眼頗顯憔悴，面容帶著幾分憤世嫉俗。桌上幾個菜碟，早已吃得乾乾淨淨，只剩兩壇空酒罐。他時而仰頭灌下一口劣酒，面色漲紅，開口怒斥：“可笑至極！誰能料想，皇帝居然賜死尚書左丞相九族，連太子都被殺……這算什麼？還不是統統歸罪於所謂‘謀反’？哼！當今皇上才是陰險無比的蠱惑之徒！”

酒保一聽這話，嚇得一哆嗦，連忙給老闆使了個眼色：“有人在這兒編排皇帝，這可不得了。” 可那狂生毫無顧忌，彷彿借酒壯膽，越說越大聲：“他原本就奪位不正，十八年前同戴朝那閹宦合謀，暗算當時的齊王與赤焰軍主將嶽謙，甚至囚禁了當朝皇帝！嘿，結果自己登基稱帝，如今老奸巨猾又除掉尚書左丞相和太子，朝廷一派動盪……”

周圍聽眾聽著這番驚世駭俗的話，個個臉色驟變。有人嚇得趕忙插嘴：“好漢，慎言啊！這可是朝廷大事……別惹禍上身。”

可狂生眼中露出悲憤，一把把酒碗摔在桌上，聲音迴盪在寒冷的酒肆裡：“哼，我一個飽讀詩書卻一敗塗地的書生，年輕時考得好功名，卻因得罪了內衛總管戴朝，就被取消殿試資格，還永世不得入仕？既如此，我還有何好怕？”

他訴得痛快，有人想勸阻，卻又聽他說：“皇帝無能昏庸，賣國投敵，出賣赤焰軍也罷，誅忠害賢也罷，總之在我看來，大夏國遲早亡於其手……哼！”

酒保和老闆皆慌了神，連連作手勢要他閉嘴，怕殃及池魚。狂生卻目中無人，把酒大口吞下。“來啊，再倒壺酒！讓我痛快淋漓地罵個夠！”旁邊數人皆是普通百姓，雖覺得他說得頗有道理，卻也心驚膽寒，不敢接茬，只能低頭默默喝著自家酒。

就在狂生唾沫橫飛之際，酒肆的大門“吱呀”一聲被推開。一股刺骨寒風捲入，所有人打了個寒噤，一齊看向門口：只見一個形似僧人的壯漢大步跨進，身高近九尺，熊腰虎背，臉上滿布豪放神情，下頜生著板須，渾身卻套著僧袍，腰間卻彆著閃著寒光的鋼刀——那刀柄還顯露著斑駁血跡。

他眼神掃視四周，如獅子看獵物似的，嘴角咧開一抹殘忍冷笑。店內各人識趣地默不作聲，唯恐這煞星注意到自己。

只見他往最近的空桌一坐，拍案吼道：“店家！把你們好酒、好肉都給我上來，牛肉五斤，兩罈陳年老酒，速度若慢，佛爺我拆了你的鋪！”他那聲音如洪鐘，人還沒坐定，威勢已震得眾人心膽俱寒。

酒保面如土色，小心翼翼地斟酒切肉，端上桌奉上，連大氣也不敢喘。只見那僧人二話不說，大塊吃肉，大碗喝酒，風捲殘雲般將桌上酒菜消滅乾淨；一頓杯盤狼藉後，他酒氣上頭，舌頭微沾酒漬，像只食飽的猛獸似的掃視眾人。

酒保見他酒足飯飽，低聲道：“大……大師……共計五錢銀子。”

僧人微楞，隨即狂笑：“沒錢！不過我朋友留了些寶物，權當付賬。”他伸手懷中摸出一枚帶血的護身玉牌，“你收下吧？”

老闆看那玉牌質地頗佳，卻隱約染血，一看就來路不正，更何況對方氣勢凶煞，根本不敢收。

連忙賠笑：“法師何必客氣，區區酒肉就當我請了吧。玉牌……不敢收。”