第30章 勘探艦

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“女士們，先生們，我們接收到了一艘失聯勘探艦的訊號。”艦橋指揮台上，提督艦長阿特米·內森的投影，語氣略顯疲憊。“這艘勘探艦的識別碼顯示，其屬於機械神教，艦名為‘真理之錘’。”

投影周圍，數名身著華麗長袍的國教高層們，神情嚴肅。其中，國教主教羅素眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。

“機械教的勘探艦？”羅素主教緩緩開口，聲音低沉，“在如此偏遠的星域，機械教的勘探艦為什麼會出現在這裡？”

“目前，我們無法得知‘真理之錘’號的失聯原因。”內森提督回答道，“其訊號微弱，狀態不明。”

“我建議立即派遣小隊，前去檢視情況。” 一位身穿紅色長袍的機械教神甫語氣急促地說道。“對於機械神教來說，任何與科技相關的資訊，都值得我們去探索。”

“探索？”羅素主教冷笑一聲，“你們機械神教的‘探索’，總是伴隨著風險。”羅素主教不屑地說道。

“我們現在航行的方向，是下個聖地星球！我們應該將更多的時間，用於朝聖。” 羅素主教說道，他不願意因為探索一艘不知道情況的失聯勘探艦，而延誤航行的時間。

“聖地永遠都在那裡，對於機械教來說，時間是無意義的，唯一有意義的，是知識。”機械教神甫毫不退讓，語氣強硬地反駁。

“夠了！” 內森提督打斷了爭吵。“我們應該以大局為重，為了朝聖者號的安全，我不建議分出人手，去探索這艘失聯勘探艦。”

“提督閣下，對於機械教來說，知識大於一切。” 機械教神甫堅持己見。“‘真理之錘’號上的資訊，對於我們至關重要，必須對其進行調查。”

“我們不能為了未知的危險，而耽誤了整個朝聖的程序。” 羅素主教再次強調。

“最多兩天。”內森提督沉思了片刻，終於做出了妥協。“我們只給機械教兩天的時間。如果在兩天之內，沒有找到任何有價值的東西，那我們就必須繼續航行。”

“兩天的時間？” 機械教神甫的語氣，依然帶著一絲不甘。“兩天的時間，根本不夠……”

“這是我的最終決定。” 內森提督語氣強硬地說道。“為了朝聖者號的安全，我們不能耽誤太多時間。”

機械教神甫沉默了片刻，最終選擇了接受。高階神甫立刻開始組織探索隊伍，安卡也被徵召了。

“好吧，提督閣下，兩天的時間，足夠了。” 機械教神甫的電子眼，閃過一道詭異的光芒。

“所有人員，聽從指揮！迅速完成登艦準備！” 機械教神甫的電子音，在“永恆朝聖者”號的機庫中迴盪，如同機械的催命符。

機庫內，數名身穿紅色長袍的低階神甫正在指揮著各自的隊伍。一隊身披重甲的帝國衛隊士兵，手持鐳射槍，神情肅穆，隨時準備應對未知的威脅。一隊沉默的機僕，機械地調整著裝備。

還有一隊來自各機械艙的維修工，安卡也在其中，他們拿著工具包，等待著下一步的指令。

“所有人員，跟隨我！” 機械教神甫下令道，然後帶領眾人，向著機庫一角的登艦口走去。安卡跟隨隊伍，穿過一條長長的通道，來到了機庫外部的升降平臺上。

升降平臺緩緩下降，將安卡一行人，送到了太空之中。

透過頭盔的玻璃面罩，安卡看到了懸浮在飛船旁邊的“真理之錘”號。這是一艘陳舊的機械神教勘探艦，艦體表面鏽跡斑斑，遍佈著各種孔洞，如同飽經滄桑的巨獸。

幾艘小型登陸艇，懸浮在兩艘星艦之間。艇身上，機械教的標記格外醒目。

“登艇！” 機械教神甫下令道，帶領眾人，登上登陸艇。

登陸艇緩緩駛向“真理之錘”