第125章 聞腥氣孔生感殺機

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陳思明看著方晴遠去的背影，撇了撇嘴，心中暗自嘀咕：這丫頭這般利落，哪裡還需要我牽馬，真是的！

眾人一路疾行，趕到城外。凌衛明迅速點齊了三百精銳騎兵和兩百勇猛步兵，任命孔生為領隊，浩浩蕩蕩地向著曲阜進發。

而餘下的兵馬則皆由馮習統領，嚴守兗州城，以防有任何不測發生。

一路上，所見之景皆是一片淒涼破敗。村落中房屋坍塌，殘垣斷壁隨處可見，寂靜得沒有一絲炊煙升起。

兗州這片土地雖然僥倖沒有遭受流賊的大肆侵擾，但卻連年遭受旱災，農田裡辛苦勞作的都是些白髮蒼蒼的老人和瘦弱的婦女。

走著走著，突然出現這樣一幕：一個七八歲大的瘦弱男童，雙手緊緊地把著一個碩大沉重的犁，在乾涸的土地上艱難地前行，

而一位衣衫襤褸的婦女則在前方充當耕牛，拼盡全力地拉著犁。他們的身影在這荒蕪的田野中顯得如此渺小而又無助。

見到大隊士兵前來，婦女的臉上瞬間露出驚恐的神色，連忙拉著男童蹲下，

慌亂地用泥巴糊在臉上，然後一動不動地蹲在那裡，身體還在不停地顫抖，彷彿這樣就能躲過士兵們的視線。

陳思明心中不忍，默默地吩咐士兵將隨軍攜帶的乾糧拿了一些出來，輕輕地放在不遠處的地裡，

然後輕聲喊了一句：“別怕，這些是給你們的。”

隨後便帶著士兵們緩緩退了出去，生怕再嚇到這對母子。

再往前走半里路，路旁不時有骸骨暴露在外，原本用來裹身的草蓆已被野狗撕咬得破敗不堪，那景象令人觸目驚心，空氣中瀰漫著一股悲涼與絕望的氣息。

凌衛明面色凝重，轉過頭對方晴問道：“方晴，這兗州之地，為何會這般悽慘？百姓們怎麼連個葬身之地都沒有？”

方晴眼神冰冷地看著路旁的慘狀，冷冷地答道：“兗州的耕地，不是被王室圈佔，就是落入了官宦之手。

百姓們若是將自己僅有的田地賣給鄉紳，去做個佃農，或許還能免去一些稅賦之苦。

可近些年來，收成一直不好，那些貪婪的鄉紳不僅沒有絲毫憐憫之心，反而變本加厲地加大了盤剝的力度。

百姓們能有一口飯吃，能勉強活著就已經是萬幸了，哪裡還顧得上死人的體面和尊嚴！”

凌衛明聽了方晴的話，心中若有所思，片刻後，他又問道：“那你家呢？也是這般盤剝百姓的地主嗎？”

方晴微微抬起頭，眼神中閃過一絲痛苦的回憶，緩緩說道：“我是雲南土司之女，當年，我的家人因為反抗官府過重的稅賦，被官府無情地抄家滅族。

我那時年紀尚小，有幸得以倖免。

後來，監軍太監見我可憐，便將我收入宮中教習，再後來，我就被送到了魯王府充任女史。

所以，大人，你不要看我會騎馬，就誤以為我是官宦之女。”

她的聲音平淡而又清冷，彷彿在講述著一個與自己無關的故事。

凌衛明聽後，輕輕地點了點頭，滿臉愧疚地說道：“原來是我失禮了，之前多有冒犯，還望你不要介意。

等差事辦完，你要是想留在我軍中，便做個文書或者大夫，憑你的才學和本事，定能有所作為。

若你不想留下，我也絕不強求，定會贈送你百兩黃金，讓你日後生活無憂。”

方晴臉色這才稍稍好轉了一些，說道：“大人，放心，民女做事一向盡心盡力，既然接下了這差事，就不會耽誤大人的大事。”

凌衛明騎在馬上若有所思：這丫頭終究還是沒能明白自己的心意，在她這般氣頭上，哪怕自己費盡唇舌去解釋，恐怕也只是徒勞無功，多說無益。

想到此