第52章 艱苦旅程

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歷北辰和楚雲在南方圓滿完成使命後，還未來得及喘上一口氣好好休整一番，便又接到了皇帝十萬火急的緊急詔令，要求他們即刻動身前往西部地區視察民情，解決當地猖獗肆虐的匪患問題。儘管此時他們已身心俱疲，幾近虛脫，但他們深知皇命不可違，更明白百姓的安危重於泰山，於是毫不猶豫地毅然踏上了這充滿未知艱險的艱途旅程。

出發之時，正值盛夏酷暑，烈日如同火爐般高懸天空，無情地炙烤著大地。他們帶著寥寥無幾的隨從，揹著輕便簡單的行囊，步履堅定地踏上了西進的漫漫道路。一開始，道路還算平坦順暢，周圍的景色也頗為秀麗宜人，讓人心曠神怡。但隨著行程的不斷推進，重重困難逐漸如鬼魅般顯現。

“這天氣真是酷熱到了極點，彷彿能把人蒸熟，大家一定要多喝水，以防中暑虛脫。”楚雲一邊用衣袖擦著額頭如豆般滾落的汗水，一邊不厭其煩地提醒著眾人，聲音中透著關切。

歷北辰望著遠方連綿起伏、雄偉險峻的山脈，心中隱隱有著揮之不去的擔憂：“這山路崎嶇蜿蜒，如同迷宮，恐怕會異常難走。”

果不其然，進入山區後，道路瞬間變得狹窄逼仄而陡峭險峻，一側是令人膽戰心驚的懸崖峭壁，另一側則是深不見底、猶如黑洞般的山谷。馬匹行走艱難，舉步維艱，眾人不得不無奈下馬，小心翼翼、如履薄冰地徒步艱難前行。

“大家千萬小心腳下，每一步都要踩穩，千萬別滑倒。”歷北辰神色凝重地走在前面，不時回頭高聲叮囑，目光中滿是謹慎。

有一名隨從一時疏忽，不小心踩到了一塊鬆動的石頭，腳下一滑，身體瞬間失去平衡，險些滾落山谷，千鈞一髮之際，幸好歷北辰眼疾手快，以迅雷不及掩耳之勢一把將他緊緊拉住。

“謝謝王爺救命之恩！若不是王爺，小的這條命就沒了！”隨從心有餘悸，臉色蒼白地說道，聲音顫抖著。

楚雲趕忙遞給他水壺，輕聲說道：“喝點水，平復一下慌亂的心情。”

山路的艱難險阻只是眾多困難中的一方面，食物和水源的極度短缺也成為了一個迫在眉睫、亟待解決的巨大問題。他們所攜帶的乾糧和水隨著時間的推移越來越少，而在這荒無人煙的崇山峻嶺之中，想要找到補給簡直難如登天。

“這樣下去絕對不是辦法，我們必須爭分奪秒儘快找到穩定的水源，否則後果不堪設想。”歷北辰眉頭緊鎖，憂心忡忡地說道。

於是，他們迅速分成幾個小組，心急如焚地四處尋找水源。終於，在一處幽深的山谷中，驚喜地發現了一條清澈見底、波光粼粼的溪流。眾人頓時歡呼雀躍，欣喜若狂，紛紛迫不及待地跑過去大口大口喝水，拼命補充水量。

然而，夜晚的悄然到來又帶來了新的嚴峻挑戰。山林中蚊蟲如同烏雲般密集肆虐，野獸的嚎叫聲此起彼伏，不時在耳邊驚悚響起。

“大家趕緊生起火堆，保持高度警戒，不可有絲毫懈怠。”歷北辰沉著冷靜地指揮著眾人，聲音堅定有力。

儘管有火堆的微弱保護，但蚊蟲依然不知疲倦地不斷騷擾，讓人煩躁不堪，難以入眠。楚雲身心俱疲地靠在歷北辰的肩膀上，聲音帶著無盡的疲憊說道：“不知道這樣暗無天日的日子還要持續多久，真希望能早日結束。”

歷北辰輕輕拍了拍她的手，給予她溫暖的安慰：“別怕，親愛的，只要我們咬緊牙關堅持下去，永不放棄，總會到達目的地的，曙光就在前方。”

經過幾天幾夜的艱苦跋涉，他們終於歷盡艱辛走出了危機四伏的山區，但等待他們的卻是一望無際、廣袤無垠的沙漠。

“這沙漠中水源極度稀少，如同珍寶，我們必須做好充分周全的準備，不可有絲毫馬虎。”歷北辰神色嚴峻地說道。

他們用