第118章 新的使命

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林塵劍眉微蹙，拆開信封，抽出裡面的信紙。謝婉也好奇地湊過頭來，兩人藉著微弱的晨光，一字一句地閱讀起來。信是林塵昔日同窗好友、現任戶部侍郎劉安所寫，信中言辭懇切，字裡行間都透露著焦急與無奈。原來，信中提到的並非京城之事，而是位於大楚王朝西南邊陲的雲州突發地震，房屋倒塌，田地荒蕪，百姓流離失所，急需救濟。

“雲州……”謝婉低聲念出這個地名，秀眉緊蹙，她對這個地方略有耳聞，地處偏遠，山高路險，又兼土地貧瘠，一直是朝廷的賦稅薄弱之地。

林塵將信紙遞給謝婉，沉吟道：“看來，我們得改變行程了。”

“雲州百姓正處於水深火熱之中，我們自然不能坐視不管。”謝婉毫不猶豫地說道，目光堅定，“只是，雲州路途遙遠，我們該如何是好？”

林塵將信件仔細疊好，收入懷中，抬頭望向遠方，眼神中充滿了堅定，“婉兒，你放心，我自有辦法。”他翻身上馬，向謝婉伸出手，“走吧，我們先去最近的城鎮，那裡應該會有我們需要的東西。”

謝婉握住林塵的手，借力躍上馬背，兩人策馬揚鞭，朝著西方疾馳而去。他們此行的目的地，不再是繁華的京城，而是那片充滿了未知與挑戰的西南邊陲。

傍晚時分，兩人抵達了一座小鎮。林塵找到當地最大的糧油商，開門見山地說出了自己的來意。糧油商起初面露難色，但在林塵曉之以理、動之以情，並許諾高價收購後，終於答應提供幫助。

夜幕降臨，客棧房間內，昏黃的燭光映照著林塵忙碌的身影。他正在繪製地圖，規劃前往雲州的路線。謝婉坐在一旁，為地圖上標註著沿途的城鎮、村莊以及可能存在的危險區域。

“塵，你看這裡。”謝婉指著地圖上的一處山脈說道，“翻過這座山，就能到達雲州地界，但是這條路崎嶇難行，而且還有山匪出沒……”

林塵放下手中的筆，目光落在謝婉指尖的位置，久久不語。半晌，他抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒，“婉兒，我們別無選擇……”

前往雲州的路途比想象中更加艱難。崎嶇的山路蜿蜒曲折，馬蹄踏在碎石路上，揚起陣陣塵土。林塵和謝婉並轡而行，一路小心謹慎，提防著可能出現的山匪。

“籲——”林塵勒馬停下，示意謝婉躲到身後的巨石後。前方不遠處，一群衣衫襤褸，手持刀劍的土匪正虎視眈眈地盯著他們。

“此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”領頭的山匪頭目大喝一聲，眼中滿是貪婪。

林塵神色自若，從容地從懷中掏出一塊令牌，高舉過頭頂，“奉皇上之命，前往雲州賑災，爾等速速讓開！”

山匪頭目接過手下遞來的令牌，仔細端詳了一番，臉色頓時變得難看起來。他雖然不識字，但也認得這塊令牌上的圖案代表著什麼。

“原來是大官人，小的有眼不識泰山，衝撞了大人，還望大人恕罪！”山匪頭目連忙換上一副諂媚的笑容，點頭哈腰地賠禮道歉。

林塵冷哼一聲，收起令牌，“還不快滾！”

山匪們如蒙大赦，一鬨而散，消失在山林之間。

林塵和謝婉繼續前行，終於在幾日後抵達了雲州邊境。眼前的景象卻令他們觸目驚心。原本肥沃的田地如今一片荒蕪，房屋倒塌，殘垣斷壁隨處可見，空氣中瀰漫著悲傷和絕望的氣息。

“怎麼會這樣……”謝婉捂著嘴，不忍再看下去。

林塵面色凝重，翻身下馬，走到一位正在路邊哭泣的老婦人身邊，“老人家，發生什麼事了？”

老婦人淚流滿面，斷斷續續地訴說著地震帶來的災難，“房子塌了……糧食也沒了……我的兒子……也被埋在了廢墟里……”

林塵和謝