第176章 破繭

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金鑾殿上，氣氛壓抑得彷彿凝固了一般。龍椅上的皇帝面色陰沉，目光如鷹隼般掃視著下方百官。

劉尚書率先站了出來，他顫巍巍地舉起手中的奏摺，高聲說道：“啟稟陛下，臣要彈劾黃鹽商和鐵莊主，他們勾結地方官員，壟斷鹽鐵市場，囤積居奇，哄抬物價，致使百姓苦不堪言，國庫空虛，其罪當誅！”

此言一出，朝堂上頓時炸開了鍋，官員們交頭接耳，議論紛紛。黃鹽商和鐵莊主都是富可敵國的巨賈，在朝中勢力盤根錯節，許多官員都與他們有著千絲萬縷的聯絡。

“劉大人，你可有證據？空口白牙，可是要負責任的！”一個與黃鹽商關係密切的官員站出來反駁道。

“證據確鑿！”林塵大步流星地走到大殿中央，從懷中掏出一疊厚厚的卷宗，高聲說道，“臣這裡有黃鹽商和鐵莊主勾結官員，欺壓百姓，偷稅漏稅的證據，請陛下過目！”

林塵將卷宗一一展示，上面清晰地記錄著黃鹽商和鐵莊主這些年來犯下的種種罪行，鐵證如山，不容抵賴。然而，那些與他們沆瀣一氣的官員卻依然在百般抵賴，試圖混淆視聽。

“陛下，這些都是林大人一面之詞，不足為信啊！”

“是啊，陛下，鹽鐵經營關係到國計民生，豈能輕易改革？”

看到這些官員還在負隅頑抗，林塵心中冷笑一聲，他知道，光憑這些證據，還不足以徹底打消他們的疑慮，於是他朝謝婉使了個眼色。

謝婉心領神會，她輕揮衣袖，一股無形的靈力瞬間瀰漫開來，籠罩著整個金鑾殿。下一刻，官員們眼前的景象發生了變化，他們彷彿身臨其境般，看到了黃鹽商和鐵莊主是如何殘酷地壓榨百姓，如何肆無忌憚地收刮民脂民膏……

“啊！”一個官員驚呼一聲，跌坐在地上，他親眼目睹了黃鹽商是如何逼迫自己的親叔叔低價出售鹽田，最終家破人亡的慘劇。

“這…這不可能！”另一個官員臉色蒼白，他看到了鐵莊主為了霸佔礦山，不惜僱傭強盜殺害無辜村民的場景。

眼前的景象太過真實，太過殘酷，讓這些官員們再也無法自欺欺人，他們終於明白，自己一直以來都在為虎作倀，助紂為虐！

“肅靜！”皇帝一聲怒吼，打斷了眾人的驚呼。他猛地站起身，指著那些還在狡辯的官員，怒斥道，“你們還有什麼話說？”

那些官員們面面相覷，一個個噤若寒蟬，再也不敢言語。

“林愛卿，你來說，該如何處置此事？”皇帝深吸一口氣，將目光轉向林塵。

“陛下，”林塵上前一步，拱手說道，“鹽鐵事關國本，絕不能再任由奸商把持……”林塵微微一笑，拱手道：“陛下，鹽鐵之利，關乎國計民生，更關係著我朝的百年基業。微臣以為，應當將鹽鐵經營權收歸朝廷，統一管理，杜絕私營，方能破除壟斷，造福百姓。”

“放肆！”一個肥頭大耳的官員拍案而起，“鹽鐵經營向來由民間把持，你區區一介戶部侍郎，竟敢妄議國策？！”

林塵冷冷地瞥了他一眼，這官員名叫趙大人，正是黃鹽商的親信，平日裡沒少收受賄賂，自然對改革之事恨之入骨。

“趙大人此言差矣，”劉尚書站出來反駁道，“鹽鐵雖由民間經營，但多年來弊端叢生，奸商囤積居奇，哄抬物價，百姓苦不堪言。如今國庫空虛，軍餉短缺，若不改革，如何解燃眉之急？”

“劉大人說得對！”

“鹽鐵改革勢在必行！”

在林塵和劉尚書的支援下，越來越多的官員站出來支援改革。他們親眼目睹了黃鹽商和鐵莊主是如何魚肉百姓，如何貪贓枉法，早已心生不滿。

黃鹽商和鐵莊主見狀，慌忙為自己辯解，聲稱自己一向遵紀守法，從未做過任何