第2章 神秘來客

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“山怪！”李正元驚恐地大叫一聲。這山怪乃是本地的方言稱呼，通常被人們俗稱為“山魈”。對於居住在雞公山下的百姓們而言，山魈可不是什麼稀奇之物。無論是街頭巷尾、茶餘飯後，還是田間地頭、鄰里之間，大家都會談論起關於它的種種傳說和故事。上至白髮蒼蒼的百歲老人，下到剛剛開始牙牙學語的稚嫩孩童，每個人都能繪聲繪色地講述出一個屬於自己的版本來。

據說這山魈外形酷似猿猴，但身形卻比一般猿猴要高大許多。最為奇特之處在於，它僅有一條粗壯有力的腿支撐著整個身體。儘管如此，當它蹦跳著行動時速度卻極其迅猛，彷彿一陣疾風般瞬間就消失在人們的視野之中。而且，山魈還生有一張血盆大口，那口中的牙齒雖然稀疏，但其尖銳程度足以令人膽寒。每當它張開嘴巴咆哮時，其聲響猶如洪鐘一般震耳欲聾，響徹山林。

“哎呀呀！這可如何是好啊……”只見李正元滿臉焦急之色，猶如熱鍋上的螞蟻一般，在原地來來回回地踱著步子，嘴裡不停地念叨著。他一邊踱步，一邊對著站在一旁的道人急切地喊道：“還望道長您能夠發發慈悲，快快出手除掉這個可怕的怪物！只要道長能幫我除去此獠，小老兒我定然會重重答謝您的大恩大德，定會讓您滿意而歸的！定會讓您滿意而歸！”說話間，李正元更是朝著那道人的方向連連拱手作揖，態度之誠懇、姿態之卑微，令人不禁為之動容。

“這山魈絕非自然出現於此地，必定是有人蓄意將其引來。李老爺不必為此煩憂，今夜您家中眾人只需藏身於各自房中，即便屋外傳來任何聲響，也萬不可貿然外出。尤其是小姐閨房之中，切勿留人看守，以免那山魈來襲時殃及池魚。待我先行返回道觀稍作籌備，等到夜幕降臨之際，我定會前來收服此等妖邪之物。”煦陽道人面色凝重，言辭懇切地叮囑道。說罷，他便轉身邁出李家大門，朝著深山方向快步離去。

此時的李正元早已被嚇得魂不守舍、六神無主，聽聞煦陽道人的這番話語後，更是驚慌失措，忙不迭地點頭應承：“好好好，一切全聽道長安排！”看著煦陽道人的身影漸行漸遠直至消失不見，李正元心中依舊忐忑不安，但眼下也別無他法，只能按照道士所言行事，盼望著能順利度過這場劫難。

白日裡風平浪靜，並無任何異樣之事發生。時光悄然流逝，不知不覺間已至傍晚時分。此時，那輪金燦燦的太陽宛如一顆璀璨的寶石，逐漸向著西邊緩緩墜落下去。它散發出的餘暉如同熊熊燃燒的火焰，將半邊天空都染成了鮮豔奪目的紅色，匯成一幅絢麗多彩的畫卷展現在人們眼前。

就在這時，李正元家門前出現了一個身影。待走近一看又是一名道士。只見此人身材瘦矮，身上穿著一件由各種顏色和布料拼湊而成的粗布百家衣。他那微微發紅的頭髮顯得有些凌亂，隨意地在頭頂上挽起，給人一種不羈的感覺。再看那張臉，細長而佈滿了密密麻麻的麻子，猶如繁星點點般點綴其上。最為引人注目的還是他那高挺的鼻樑以及一雙狹長而銳利的丹鳳眼。這雙眼睛深邃而明亮，透露出一股神秘莫測的氣息，令人一望之下便心生敬畏之情，絲毫不敢有輕視之意。

只見道人步履輕盈地走到了李家那硃紅色的大門前，他抬起手，輕輕地叩響了門上那兩個銅製的門環。隨著清脆的敲門聲響起，看門的家丁聞聲趕來。

道人微微頷首，和聲細語地對看門的家丁說道：“煩請小哥前去稟報你家李老爺一聲，就說有人託我給他送來一樣東西。此物件至關重要，還望李老爺能夠撥冗見我一面。”

那家丁一聽來人是要找自家老爺，而且還有東西要送給自家老爺，再加上這道人仙風道骨的模樣，心知不可怠慢。於是，他趕忙應聲道：“好嘞，請道長稍等片刻，小的這就去向老爺稟報。”說完，便一路小跑著向裡屋奔