第13章

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晨光穿過東河水面時，艾琳的急救包正懸在坍塌的告解室邊緣。

她望著包帶末端晃動的聽診器，銀質圓盤折射出的光斑恰好照亮托馬斯鎖骨處的傷口——那裡被地獄犬利爪撕裂的皮肉下，暗金色電路正以肉眼可見的速度癒合。

"聖瑪格麗特醫院的逆十字是保險栓？"卡特將校徽碎片舉到光線下，青銅表面的晶狀物質突然折射出七色光斑，"那這些二戰毒氣罐裡的靈魂"

威廉神父的法衣突然發出電流聲，原本暗淡的監控畫面重新亮起。

畫面裡晨跑的白領正踩著昨夜血蛾湮滅的位置，他運動鞋碾過的水窪中，幾粒未消散的暗紅色晶體正在溶解。"恐怕我們摧毀的只是表層祭壇。"老神父掀開聖經封面，夾層裡泛黃的羊皮紙露出半截六芒星，"就像洋蔥剝開第一層皮。"

渡輪的汽笛聲第三次傳來時，艾琳耳後的疤痕突然灼痛。

她踉蹌著扶住地鐵隧道滲水的磚牆，昨夜割喉儀式噴濺在牆面的血跡竟凝成了發光的紋路。

托馬斯用機械臂抵住她顫抖的脊背，那些遊走的金色電路在接觸瞬間，將某種古老的語言直接刺入她神經末梢。

"黎明聖歌的第三小節。"威廉神父的檀木念珠突然繃斷，滾落的珠子在汙水裡排列出希伯來字母，"這些監控攝像頭"

卡特的放大鏡突然爆裂，飛濺的玻璃渣在他手背劃出血線。

羊皮紙上的符號開始自主扭曲，原本殘缺的六芒星延伸出蠍尾狀的紋路。

地鐵隧道深處傳來鋼軌震顫，托馬斯機械臂的能源核心毫無預兆地熄滅了。

當第一隻白鴿掠過自由女神像冠冕時，艾琳看見青銅表面的綠鏽正在重組。

那些斑駁的銅氧化層形成了一張模糊的人臉，與她弟弟校服第二顆紐扣上蝕刻的圖案完全重合。

渡輪汽笛聲第四次撕裂晨霧的剎那，所有監控螢幕同時閃現出1893年的紐約街景。

"這不是現代邪教的手筆。"卡特用鑷子夾起正在氣化的晶體，"你們看晶格結構"

托馬斯突然劇烈咳嗽，暗紅血珠墜落在羊皮紙上。

那些蠍尾紋路彷彿嗅到血腥的活物，瘋狂吞噬著血液向紙邊蔓延。

威廉神父的法衣電路爆出火花，監控畫面裡的現代紐約開始與維多利亞時代的建築重疊。

艾琳耳後疤痕的溫度驟然攀升，她看見東河對岸的晨霧中，某個佝僂身影正用長柄傘尖在碼頭地面刻畫符號。

自由女神像眼窩裡積蓄的雨水突然變成血紅色，當第十一滴血雨墜入河面時，所有監控螢幕同時映出一雙佈滿符文的蒼老手掌。

第十一滴血雨在河面漾開的漣漪還未消散，艾琳耳後的灼痛突然被某種冰涼觸感撫平。

她猛然轉身，發現渡輪棧橋的陰影裡不知何時多了個人影——戴著褪色報童帽的老者正用傘尖挑起她急救包垂落的聽診器，佈滿老年斑的手指精準按在銀盤中央。

“聖喬治屠龍紋章的反寫體。”老者帶著英式口音，聲音裡夾雜著鐵鏽味，傘尖在潮溼地面劃出三道交錯的弧線。

那些水痕突然泛起幽藍熒光，與托馬斯機械臂熄滅的能源核心產生共振，“你們毀掉的祭壇，不過是惡魔的指甲蓋。”

威廉神父的法衣電路發出尖銳蜂鳴，監控畫面中維多利亞時代的煤氣燈與led路燈正在詭異重疊。

卡特捏著鑷子的手突然顫抖，氣化晶體在老者報童帽簷擦過的瞬間重新凝結成六稜柱。

“1944年倫敦大轟炸時，我在聖保羅大教堂廢墟里見過類似的結構。”老者從呢絨大衣內袋掏出懷錶，錶盤背面蝕刻的蠍尾紋與羊皮紙上的圖案嚴絲合縫。

托馬斯突然將艾琳拽到身