第94章 民間雜談之煙鬼索命

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民國十二年的白河鎮，秋意已濃得化不開。碼頭上飄著細密的雨絲，打溼了青石板路。天剛矇矇亮，鎮東頭福壽堂的夥計打著哈欠卸下門板，忽見街角騰起一股黑煙。

“著火啦！”小夥計扯著嗓子喊起來，抄起銅盆就要敲。待定睛細看，卻見商會會長陳九斤蹲在牆根下，正把個雕花檀木煙槍往火堆裡送。那火舌舔著煙桿上鎏金的“壽”字，燒得噼啪作響。

“菸袋爺，您這是......”小夥計認得那杆全鎮聞名的煙槍。陳九斤年輕時在碼頭扛包，憑著一杆煙槍熬過數九寒冬，後來做買賣發跡，這煙槍也跟著鍍了金嵌了玉，成了他“大煙鬼”的名號象徵。

陳九斤頭也不抬，把最後半包雲南煙膏扔進火堆：“從今往後，叫我陳會長。”青煙騰起時，他深陷的眼窩裡閃過一抹異樣的光。這個抽了二十年芙蓉膏的老煙槍，竟在霜降這天戒了煙。

訊息傳到鎮西周家大宅時，周少爺正歪在羅漢床上吞雲吐霧。鎏金煙槍頭磕在景德鎮瓷枕上，發出清脆的響聲。“扯淡！”他衝著報信的小廝啐了一口，“陳九斤要能戒了煙，我把周字倒著寫！”

可接下來的半個月，人們眼見著陳九斤臉色漸漸紅潤。他照常去商會點卯，經過福壽堂時卻目不斜視。最奇的是，有人瞧見他半夜在碼頭徘徊，懷裡揣著個布包，見著抽菸的苦力就湊上去嘀咕。

這晚月黑風高，周少爺帶著新得的翡翠菸嘴往醉仙樓去。行至碼頭倉庫，忽見黑影幢幢，一柄冰涼煙槍抵住後腰。

“周少爺好雅興。”陳九斤的聲音像是從深井裡冒出來的。他舉起手中布包，月光下露出半截焦黑的煙桿，“可知三年前臘月二十三，有個穿白衣裳的姑娘在這投了河？”

周少爺腿肚子轉筋，忽然想起三年前那個雪夜。也是在這碼頭，他追著個賣唱的姑娘調笑，那女子驚慌間跌落江中。當時水面結了薄冰，咕咚一聲就再沒動靜。

“您...您提這晦氣事作甚？”周少爺的翡翠菸嘴啪嗒掉在青石板上。

陳九斤從布包裡掏出個油紙包，展開是支佈滿裂紋的舊煙槍。月光照在焦黑的煙鍋上，隱約顯出張扭曲的人臉。“那晚我巡碼頭，撞見個老婦人燒紙。她說閨女被煙鬼害了，要化成厲鬼索命。”他手指摩挲著煙槍上的裂紋，“後來每當我抽菸，就見菸圈裡浮著張白臉......”

話沒說完，周少爺懷裡的鎏金煙槍突然劇烈震顫。翡翠菸嘴泛起幽幽綠光，煙桿上不知何時爬滿了蛛網似的黑紋。遠處傳來若有若無的嗚咽，像是女子裹著溼漉漉的衣裳在哭。

“現在這黑紋爬到第幾個銅箍了？”陳九斤冷不丁問道。周少爺低頭一看，煙槍上七個鎏金銅箍竟已黑了四個，第五個正慢慢染上墨色。他想起老人說過，煙槍銅箍全黑之日，就是煙鬼斃命之時。

陳九斤見狀，長嘆一口氣，從懷中掏出另一個布包，裡面是一些特殊的芙蓉膏。“這是我找道士求來的，裡面摻了硃砂與符灰，能暫時壓制邪祟。”他將芙蓉膏遞給周少爺，又講述了自己這三年來被怪夢和異象折磨的經歷，苦勸周少爺一起戒菸，共同尋找化解之法。

周少爺看著手中的芙蓉膏，又看看陳九斤誠懇的眼神，猶豫再三，最終還是接過了。此後，兩人一起四處尋找懂門道的人，解讀老婦人燒紙時念叨的“三魂歸地府，七魄赴幽冥”這句咒語。

然而，隨著時間的推移，周少爺煙槍上的黑紋蔓延得越來越快，他的身體也每況愈下。周家大宅裡，時常莫名響起女子的哭聲，擺放整齊的物品也會無故挪動位置，整個宅子被一種詭異的氛圍籠罩著。

就在兩人感到絕望之時，他們在郊外的一座破廟裡找到了一位隱居的老道士。老道士聽了他們的講述，掐指一算，面色凝重地說：“那白衣女子怨念極