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蒯鵬有心不說，可實在是看不慣徐麒雲得意洋洋的嘴臉，再說他們回來的時候那糧店已經又把糧價漲了三成，就算徐麒雲他們馬上趕去，恐怕等他們趕到的時候，這糧價也漲了一倍了。

蒯鵬便道：「難民進了城，米鄉遭了災，任是哪一條，都會引起糧價大漲啊，難道你們不知道？唉！有些人吶，還總以國之棟樑自居呢，動不動就嘲諷我等是一群紈絝，卻沒想到比我們還不明白民間疾苦……」

徐麒雲臉色大變，怔了片刻，再也顧不得蒯鵬的挖苦，立即沖關小坤和芮清行嚷道：「快！快去買米！你們這兩個蠢貨……」幾個人匆匆便走，身後湯顯祖等人放聲大笑起來。

張泓愃眉飛色舞地道：「小公爺，我可等著你在重譯樓擺酒設宴了啊！」

等到傍晚時分，徐麒雲才帶著關小坤、芮清行怏怏不快地回來，身後有家丁推著一車子糧食，比起張泓愃他們先前運回的糧食，看起來數目差不多。

徐麒雲他們趕去附近糧店時，恰遇到糧食再次漲價，他們不甘心被宰，又往更遠處去去尋糧店，這一耽擱，糧價漲得更高了，等他們終於下定決心要把錢全部換成糧食的時候，那些嗅覺靈敏的糧商又開始限購了。

如此這般，他們花著高價，還得從不同的糧店一點點的購糧，這才搶購了一車糧食回來，要不然就憑他們幾個人的家底兒，真比張泓愃等人殷實的多。

一見他們回來，張泓愃等人少不得又是一通冷嘲熱諷，可嘲笑過後張泓愃也是心裡沒底，低聲埋怨蒯鵬道：「老蒯，你這人就是沉不住氣，若是不點破此事，便任他們得意一天又何妨，到明日他們買的糧食更少，咱們就贏定了，現在看，勝負尚未可知呢。」

蒯鵬自覺理虧，摸了摸鼻子，支支吾吾地說不出話來，湯顯祖解圍道：「你也不要埋怨老蒯了，若是晚上一日，不過是便宜了那些奸商賺的更多，這些大發難民財的奸商當真是面目可憎。」

張泓愃之所以施粥濟民，其實是為了和徐麒雲一較高下，倒不是真的如何悲天憫人，聽湯顯祖這麼一說，便有些悻悻地道：「那些奸商固然可惡，可若因此敗在徐麒雲的手裡，我這臉可就丟大了。」

湯顯祖看了看粥棚下的糧食，估量了一下，按照現在敞開了供應的情況，大概只夠三天半的用量，而徐麒雲棚下的糧食數量也差不多，雙方都有人時不時就到對方棚下檢視，想把米粥弄得稀點兒做做手腳也不可能。

湯顯祖蹙眉思索片刻，眼珠一轉，興沖沖地：「如此坐吃山空也不是辦法，我倒有個好主意！」

張泓愃趕緊問道：「什麼好主意？」

湯顯祖挺起胸來，得意洋洋地道：「募捐義演！」

※※※

傍晚時分，粥棚最後一次施粥後便關閉了。

湯顯祖和張泓愃等人已經商量妥了明日在雞鳴山下義演募捐的細節，葉小天自然也要參與。他喜歡聽戲，可還從未想過有朝一日能粉墨登場，是以也是興致勃勃。

湯顯祖與南京城裡幾家劇社都有聯絡，去何處借服飾，表演哪些曲目，誰來飾演哪個角色，大家一一商定，便各自分頭準備去了。湯顯祖去劇社借服裝、鑼鼓樂器等，葉小天讓華雲飛和毛問智、太陽妹妹跟去幫忙，自與冬長老返回驛館。

葉小天剛一進門兒，一個驛卒便迎上來，欠身問道：「葉大人？」

葉小天答應一聲，那驛卒便歡天喜天地叫了一聲，一轉身便風也似地跑開了。葉小天好不納罕，這驛卒發的什麼瘋，你既然在等我，總該告訴我一下究竟出了什麼事吧？

葉小天和冬長老莫名其妙地跟在後面，到了自己住處，就見那驛卒眉飛色舞、叮叮噹噹地顛著十幾枚大錢兒從院子裡出來，後邊緊跟著走出兩人，葉小天一瞧那兩人登