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正所謂窈窕淑女，君子好逑。這國子監裡儘是君子，不管是真君子還是偽君子，總之既是君子，對窈窕淑女當然都是好逑的，於是乎這店還沒正式開張，就已人滿為患，紛紛跑來照顧生意了。

到了快中午的時候，這張泓愃又風風火火地趕來了，他帶來兩個書店夥計，弄來兩大箱子閒書，把剩下的最後兩格書架也堆滿了，對薛水舞笑道：「薛姑娘，這鋪子前店後宅，你和那兩位大姐一同住在後院即可。

一日三餐所需用度，都可以從這收入中支付，只要帳目清楚就行。本公子忙得很，平日裡是不大來的，這國子監的司業大人是我本家長輩，你有什麼為難事時，可去向他求助，如果他也解決不了，自會找到我的。」

那兩個婦人向張泓愃連連道謝，感激涕零。她們都是守寡的婦人，又沒有子嗣，所以丈夫死後，在婆家很受虐待，如今有人僱傭她們，婆家得以分潤一筆錢，自然願意放她們出來，而她們從此也不用提心弔膽看人臉色，這心情不知有多舒暢，對張泓愃自然感恩戴德。

張泓愃大大咧咧地道：「你們就不要客氣了，又有客人來了，快去照顧生意吧。薛姑娘，本公子這就走了，每到月底本公子會來盤一次帳，平時就不來打擾了，你就把這店當成你自己的打理就好啦。哈哈哈，本公子有的是錢，所以不圖賺錢，只要能應付得了家父，咱們兩個就各得其所了。」

薛水舞微笑不語，只是禮貌地把他送出門去，張泓愃一邊扳鞍上馬，一邊扭頭對薛水舞道：「行了，薛姑娘，你請回吧。」

薛水舞輕聲道：「張公子，請替我謝謝小天哥。」

「啊！」剛剛爬上馬背的張泓愃嚇了一跳，差點兒又一頭從馬背上跌下來，他吃驚地看著薛水舞，結結巴巴地道：「你……你剛才說什麼？」

薛水舞輕輕嘆了口氣，道：「公子昨日送我去客棧住下之後，才去僱的那兩位大嫂，這店也是昨日倉促出了高價，從本來就打算在這開店的人手中盤下的，這些事兒，奴家一上午就打聽明白了。明白了這些事，有些事想不明白都難。」

張泓愃乾笑起來，道：「啊……那個……這個……哈哈！姑娘真是冰雪聰明。呃，我……我……」

水舞的笑容燦爛而明麗：「張公子，請你告訴小天哥，不用為我擔心，我會活得好好的，一定！」

※※※

金陵西郊，葉小天曾送別夏瑩瑩及其父兄的地方。

此時，蒯鵬、喬枕花、湯顯祖等人都在這裡，正準備送葉小天離開。

路邊亭中，置了幾碟小菜，一壺美酒。

葉小天和三位好友邊說邊笑，邊笑邊喝，依依之情，溢於言表。

他們歷數了自葉小天到了金陵，賑災義賣、智破盜銀案、蓮燈飛天上元追女、裝瘋賣傻戲弄六部、一口火鍋平柯枝，以及惡整關小坤、轟走李國舅的事情，講一樁笑一陣，笑一陣便浮一大白，等這些事兒說罷，不免都有了幾分醉意。

喬枕花拍著葉小天的肩膀，大著舌頭道：「葉……葉兄，我爹……我爹很……欣賞你啊。你知道嗎，我爹說，只可惜……你不是進士，也……不是監生，否則他一定……保舉你做御史，你要是做御史，一定讓那些貪官汙吏聞風喪膽，哈哈哈……」

葉小天苦笑道：「令尊是覺得我很能惹事麼？」

蒯鵬等人都笑了起來，湯顯祖舉杯對葉小天道：「葉賢弟，再過幾日，我也要繼續遊歷天下去了，盼來日你我兄弟有緣再會。」

葉小天抓起酒杯道：「好！祝願湯兄早日考中進士，一遂平生所願。幹！」

兩人「當」地碰了下酒杯，將杯中酒一飲而盡，這時遠處一騎飛來，蒯鵬手搭涼篷向遠處一望，欣然道：「泓愃來了！」

張泓愃策