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徐伯夷身陷囹圄，一時萬念俱灰，晚飯都沒心思吃，這時飢餓感特別強烈，他按著肚子，正有氣無力地偎在一角，雖然聽到一陣腳步聲，卻也懶得抬頭看上一眼，但他忽又聽到一陣啜泣，心中不由一動，急忙抬起頭來，就看到了戚七夫人。

徐伯夷雙眼一亮，倏在一下爬起來，撲過去緊緊抓住囚籠，激動地道：「戚七，你怎麼來了，可是……可是欽差肯放過我了麼？」

戚七夫人搖搖頭，熱淚撲簌簌地流了下來……

李玄成研墨提筆，只寥寥幾筆，一個形神兼備的美女便躍然紙上，那回眸一笑、顧盼嫣然的美人兒，正是夏瑩瑩。李玄成痴痴端詳半晌，忽然想到如此美人兒已經嫁作人婦，眉宇之間突現厭憎之色。

他一把抓起那幅圖，惡狠狠地撕個稀爛，憤憤地向案上一擲，無比嫉恨地道：「你是一潭清澈見底的靈泉，只有我才配得上你，可你為什麼要自甘墮落，為什麼要被那等鄙俗不堪的男人變成一汪汙濁不堪的死水！」

李玄成嘴裡罵得痛快，可心裡卻又如何真就放得下。然而伊人已嫁，他能奈何？李玄成悵立良久，不禁悠悠長嘆，落寞地走開，輕輕推開了房門。

天井中，徐伯夷咬牙切齒地道：「葉小天，我與他不共戴天！但有一口氣在，我絕不放過他！」

徐伯夷本有機會攀上展家大小姐，只要他能繼續瞞上一段時間，先把四娘休了，誰知偏偏殺出個葉小天，把他毆打一頓，讓他在葫縣聲名狼藉。好不容易又抱上田氏這條大腿，可是偏偏葉小天又來與他做對頭。

如果沒有葉小天這個冤家對頭，他早就把葫縣徹底掌握在手中，此次易俗之事也能順利進行，到時必可再上層樓，到時候上有皇帝青睞，旁有田氏臂助，仕途將是一條康莊大道，可現在呢？

戚七夫人希冀地道：「大人，這件事還有迴旋的餘地麼？可不可能……朝廷會網開一面？」

徐伯夷默然良久，輕輕搖了搖頭，戚七夫人眸中的神采頓時黯淡下來。

徐伯夷慘笑道：「在葫縣，我能隻手遮天。可在皇帝眼中，我這等官兒實在不算什麼，這一回，我最好的局面，也是罷黜為民，永不敘用了。」

戚七夫人心頭一顫，忽地抓住徐伯夷的手，垂淚道：「算了，這官兒，不做便不做了吧。罷黜為民，永不敘用，那便永不敘用好了。葉小天，咱們鬥不過的，只要你能平安，今後……今後咱們就安安份份地過日子……」

徐伯夷大為意外，他原本圖的是齊木一眾妻妾的財和色，而戚七夫人願意委身於他，自然是圖他的權勢，雙方原本只是利益的結合，沒想到今時今日，這戚七夫人竟然對他動了真情。

徐伯夷有些感動，可他從幼年時起便立志要做官，做大官，這份執念比為情所困的李玄成還要強烈幾分，然而他的前程卻一而再地毀在葉小天的手上，徐伯夷如何能夠甘心。

一想到葉小天，徐伯夷心中些許的情動登時變成了無邊的殺氣：「永不敘用，那只是最好的結果，很可能……我連人頭都不保！再說，即便能夠不死，我被他害得這麼慘，如何甘心苟且活著？我現在只想殺了他！只要能殺了他！我願意付出一切！」

李玄成站在藤蘿後面，靜悄悄地聽著二人這番對話，目光閃爍了幾下，悵然落寞的臉色漸漸變成了一抹陰鷙的笑意……

※※※

典史屬於未入流（九品之下）的文職外官，但在縣裡的縣丞、主簿等職位空缺時，其職責由典史兼任。因此典史職務均由吏部銓選、皇帝簽批任命，屬於「朝廷命官」。

徐伯夷以欺君之罪鋃鐺入獄了，葉小天便成了權知縣丞，代理其職務。因為未入流與入流官之間的巨大障礙，其實以典史身份兼代縣丞職責的，一般很難像其它職位一樣由代