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倒是常氏車馬行，不溫不火，一如既往。常氏車馬行的東家是常自在，常自在本是齊木舊部，齊木死後他自立門戶，趙光遠任驛丞後他依舊我行我素，並不把趙驛丞放在眼裡。

趙驛丞用了些手段，導致剛剛上任的葉典史動用生苗剷除了「一條龍」，但常自在也終於意識到沒有一個靠山難以發展，服服帖帖地歸順了趙光遠，所以在徐伯夷和葉小天爭鬥期間，常氏車馬行的生意雖未大紅大紫，倒也旱澇保收。

謝氏車馬行卻是經歷了從天堂到地獄的過程，趙光遠把他連人帶禮物扔出驛站的場面很多人都看在眼中。而老奸巨猾的王主簿也不知是怎麼想的，一直不肯對他伸出援手，如此一來，謝氏車馬行算是徹底陷入了困局。

本來車馬行生意忙碌的時候，天還沒亮就該發頭一班車了，可是如今都日上三竿了，謝氏車馬行的夥計們才沒精打采地趕來上工。他們也知道，上了工也無工可做，但是拿著人家的工錢，卻又不能不來。

大門還緊閉著，先到的人嘆了口氣，便坐在石階上等。等夥計們越來越多，大門還是緊閉著，便有急躁的人忍不住上前敲起門來。門上獸環咚咚地叩響了，叩了半天，裡邊卻還是沒有動靜。

一個長工納罕地道：「怎麼回事，別是東家今天也懶得上工了吧？」

另一個夥計道：「別扯淡了，東家就住在裡邊，就算不上工，也不能不開門吶。」

他一邊說，一邊在那厚重的大門上用力推了一下，不想這一推，大門就開了一道縫隙。眾夥計大奇，幾隻手伸出去同時一推，那大門「吱嘎嘎」地開啟了，原來這門根本就沒閂。

眾人心中頓時浮起一種不祥的預感，馬上衝進院去，片刻之後，一片如喪考妣的嚎叫聲在謝氏車馬行中響起：「東家跑啦！東家跑啦……」

「叮鈴鈴，叮鈴鈴……」

馬脖子下的銅鈴響的悅耳，謝傳風趕著馬車，戴著滿滿一車梨子大棗等山貨，謝傳風抽了幾下響鞭，催那馬兒跑得更快，扭頭回望一眼，看著那黃澄澄的梨子和紅彤彤的大棗，嘴角露出一絲得意的獰笑。

失去了徐伯夷的支援，王主簿又袖手旁觀，趙文遠則把他拒之門外，謝傳風算是被推上了絕路。再這麼堅持下去，用不了多久他就得傾家蕩產，於是謝傳風橫下一條心，逃走了。

容易變賣的財產都已被他偷偷變賣，一些尚未結算的款項以及應該支付給僱工的工錢，也全都被他卷跑了。田家他是回不去了，他也不想回了。寧為雞頭不為牛後的道理，他現在總算是明白了。被他藏在梨筐和棗筐底下的錢，已足夠他逍遙一世，何必為人做牛做馬。

「金陵，那才是我該去的地方！」想到那花花世界，謝傳風眉開眼笑，「啪」地又炸起一個鞭花，馬車跑得更急了。

路邊，官兵押著一群撇著雙腿，走路蹣蹦的犯人，那些犯人都像從煤堆裡扒出來似的，一個個骯髒不堪，走路時都撇著外八字，好象大腿根受了傷，從那長長的犯人隊伍旁經過時，有一股難聞的腥臊惡臭逸出來。

謝傳風隨意地瞟了他們一眼，厭惡地屏住了呼吸，催趕馬兒急急向前趕。他沒有注意到，那些沒精打採、行屍走肉般的人犯隊伍中，有一個黑炭球兒似的犯人，正是他曾經緊抱的大腿——徐伯夷。

曾經的葫縣縣丞，今日的山賊小白，來日的閹人徐公公，同樣沒有發現策馬驅車飛馳而過的那個人就是捲款潛逃的謝傳風，他艱難地邁著步子，不曉得有沒有命掙扎到京城。

晚霞映著紅楓湖水，一片波光粼粼。晚風拂起瑩瑩美麗的長髮，她的容顏比那倒映著晚霞的湖水更加絢麗。瑩瑩輕輕伏在欄上，神情恬靜而美麗。

初回紅楓湖時，她滿心都是幸福的憧憬與等待，接下來就是近乎孩子氣的遊戲，在